 |
|
|
||||
Формула времени Глава 1. Екатеринбург, 2056 г. – Еще 50 лет назад люди считали, что машина времени – это красивая выдумка писателей-фантастов, – начала урок физики в 10-м классе Татьяна Николаевна Цветкова. – В 2025 году нашему земляку Дмитрию Чудову выпала честь доказать всему миру, что это не так. Значимость его открытия для науки трудно переоценить. Машина времени помогает расследовать и предотвращать преступления. Благодаря ей мы сегодня знаем самую точную историю человечества. К сегодняшнему уроку вы должны были изучить принцип действия машины времени. Кто хочет ответить? Неужели только трое? Ну хорошо, давай ты, Диана. – Как доказал Дмитрий Чудов, – Диана нажала кнопку, и на доске высветился портрет изобретателя, – время представляет из себя продольные электромагнитные волны. Частота этих волн постоянно меняется, никогда не повторяясь. Следовательно, каждый момент времени имеет свою частоту; свой уникальный код, так сказать. Если его записать, а потом воспроизвести через специальный усилитель магнитного поля, то образуется временной резонанс, и откроется портал в тот момент времени, частота которого воспроизводится. Учительница одобрительно кивнула. И тут же, хитро прищурившись, спросила: – А как узнать частоту нужного момента? Ведь измерения проводятся лишь последние 30 лет. Класс замер в ожидании. Интересно было посмотреть, «отобьёт» ли девушка «подачу» физички. Диана парировала не задумываясь: – Благодаря формуле времени. – И пояснила: – Чудов вывел формулу, которая описывает изменения частоты времени. Время, как доказал он, меняет свою частоту согласно определённой закономерности. И, зная частоту и координаты двух любых моментов времени, можно рассчитать частоту требуемого момента в прошлом или в будущем. Обычно за точку отсчёта принимают 2025 год, – добавила она. Класс загудел. «Не удалось поддеть Леонову!» – довольно заметил Федька Некрасов. Но физичка не сдавалась: – А что это за формула? Напишите-ка её, – попросила она. – Вы же прекрасно знаете, Татьяна Николаевна, что эта формула держится в строжайшем секрете! – улыбнулась Диана. – Благодаря этому путешествия во времени можно контролировать, не давая кому попало изменять историю. – Да я-то знаю, просто хотела проверить, знаешь ли ты. Молодец, хорошо подготовилась! Плюсик заработала честно. Итого у тебя по физике в этой четверти 107 баллов. Первое место в параллели! У тебя есть все шансы стать лучшей ученицей и выиграть Таинственный Приз. Диана зарделась. Похвала была ей приятна, но еще приятнее было бы выиграть этот Приз. Конкурс на лучшего ученика проводил Уральский филиал Академии наук, а инициатором выступал член городского Совета Юрий Сосновцев. Про Приз было известно только то, что он как-то связан с наукой. То ли участие в некоем эксперименте, то ли посещение исследовательского центра. Всех старшеклассников Екатеринбурга интересовал этот уникальный, невероятный Приз. Диана, будучи лучшей ученицей своей школы, вполне могла рассчитывать на победу. Всего, как обещалось, Приз получат 20 лучших учеников города. Мечтаниям о Призе Диана предавалась всю оставшуюся часть урока. За окном стоял май, и класс наполняло благоухание цветущих яблонь. На улице весело чирикали воробьи, и думать об учёбе совершенно не хотелось. «Всё же, как раньше люди учились? – думала Диана. – Им ставили оценки, за плохие оценки родители их наказывали… Глупости, да и только! Как же всё-таки хорошо сейчас учиться!». Уже несколько десятков лет в школах не ставили оценок ученикам. Обязательной программы с 6-го класса не было. Ученики сами выбирали предметы, которые хотели изучать, а количество плюсиков по каждому предмету помогало определить, в какой области школьник делает наибольшие успехи, и помочь ему развить свои способности. *** – Молодец, здорово всё рассказала! – заметила на перемене подруга Дианы Маша Назарова. – Вот бы здорово было съездить на машине времени в будущее и посмотреть, как там… – мечтательно протянула она. – Не знаю, – задумчиво ответила Диана, глядя в окно, – мне бы больше хотелось увидеть прошлое. Начало века, например, когда люди еще сами работали. Сейчас, конечно, хорошо, но уж больно скучно, тебе не кажется? – Ну ты скажешь тоже! – удивилась Маша. – Зачем самому работать, если всё за тебя сделают роботы? А ты знай себе гуляй, развлекайся! – Так недолго и с ума сойти, не находишь? – Да ну тебя, Леонова, не знаешь, к чему придраться! Пойдём уже, сейчас урок начнётся. Диане нравилось обществознание. Наверное, правду говорят, что предмет нравится, когда нравится учитель и то, как он преподаёт. Обществознание вёл Александр Сергеевич, интеллигентный мужчина с аккуратными бакенбардами, который, разумеется, носил кличку «Пушкин». – Итак, господа, – Пушкин всех учеников называл «господа», – сегодня мы с вами поговорим о коммунизме. Кто-нибудь из вас знает, что это такое? Класс выжидающе смотрел на Александра Сергеевича. Слово, которое тот произнёс, десятиклассники слышали впервые. – Странно, господа, – ухмыльнулся Пушкин, – вам ли не знать, что это! Коммунизмом в прошлом называли такой общественный строй, при котором люди будут жить, ни в чём не нуждаясь, а каждый человек сможет бесплатно получать всё, что захочет… – А как это – бесплатно? – перебил учителя Федька Некрасов. Он фактически озвучил вопрос, возникший у всех ребят. – Очень просто: приходите в магазин и берёте всё, что хотите. – А в чём прикол-то? – не унимался Федька. – Я и сейчас пойду в магазин и возьму всё, что захочу! – Э-э, господин Некрасов! Когда появилось учение о коммунизме, Вы бы не смогли так просто взять товар. Вам надо было отдать за него некоторое количество так называемых «денег». Выглядели они, как красивые бумажки с цифрами. Каждый товар равнялся своему количеству денег. – Зачем это? – не поняла Маша Назарова. – А затем, госпожа Назарова, что товаров на всех не хватало. Если бы не искусственное ограничение спроса в виде «денег», то очень скоро все товары бы закончились. – Но почему нельзя сделать ещё? – Потому что на всех этапах производства работали люди, которые в обмен на свой труд тоже получали «деньги». Например, сделал человек 10 стульев и получил за это 100 денежных единиц, они назывались рубли, пошёл в магазин и обменял свои 100 рублей на другие товары – на еду, одежду. И так во всём. – Почему же они не могли работать без всяких «денег»? – задала вопрос Диана. – Работали бы без денег, зато и товары тоже брали без денег! – Вы мыслите в правильном направлении, госпожа Леонова. Именно так и предлагали создатели теории коммунизма – Карл Маркс и Фридрих Энгельс, немецкие философы. – Пушкин вывел на доску портреты двух бородатых мужчин в смешной одежде. – А-а-а! Так вот почему наша улица называется именем Карла Маркса! – воскликнул Федька. – Именно поэтому, – кивнул учитель. – Но вернёмся к Вашему вопросу, госпожа Леонова. Вы спрашиваете, почему нельзя было бесплатно работать и бесплатно же брать товар. А потому что каждый человек думал: «Чего это я буду работать, а сосед мой – отдыхать, хотя товаров в магазине мы с ним поровну берём? Почему я должен работать не только за себя, а ещё и за него?!» Поскольку работать хотели далеко не все, многие надеялись жить плодами чужого труда, то коммунизма не получилось. Вы по истории проходили революцию 1917 года. Она проводилась именно под лозунгом построения коммунизма. – Всё же как-то люди жили! Может быть, было не так уж плохо? – спросила Диана. – Зачем им понадобился этот коммунизм? – Дело в том, что в обществе того времени люди были неравны. Те, у кого денег было много, имели больше вещей, чем те, у кого денег было мало. А много денег было лишь у небольшого числа людей. Остальная часть – до 80% всего человечества – тоже хотела пользоваться всеми благами цивилизации. Они тоже хотели жить хорошо, вот и пытались установить такой строй, при котором это возможно. – Но, Александр Сергеевич, ведь сейчас все могут свободно брать любой товар, нет никаких «денег», все равны. Получается, у нас сейчас «коммунизм»? – Вы правы, госпожа Леонова! Через 180 лет после создания теории коммунизма мечта об обществе, где все живут в достатке, наконец-то осуществилась. В 2030 году деньги были отменены. Но произошло это не вследствие социальных потрясений и революций, а в результате закономерного развития технического прогресса – эволюционным путём. Начиная с 2007 года, людей на всех стадиях производства постепенно заменили роботы, которые стали делать товары без всяких денег. Роботы трудятся днём и ночью, им не требуются еда и сон, они сами себя чинят. И вскоре после их появления товаров стало хватать на всех, деньги оказались не нужны. И люди перестали работать. Но не все! – улыбнулся он. – Роботы не могут выполнять творческую работу, в том числе и работу учителя. Хорошо, что люди сейчас работают там, где им нравится, а ведь раньше им приходилось искать любую работу. Лишь бы раздобыть денег и не умереть с голоду. – Какой ужас! – поёжилась Маша. – Нет, что ни говори, а сейчас лучше! – Но ведь скучно так, без работы! Не все же могут быть учителями или поварами! Лучше быть хоть чем-то занятым, чем болтаться без дела! – стояла на своём Диана. – К сожалению, даже у идеального общества есть недостатки. – Пушкин погрустнел. – После наступления коммунизма резко увеличилось число самоубийств (от потери смысла жизни) и убийств (от скуки многие люди обозлились). Не каждому дано найти занятие по душе, и никакой общественный строй здесь не поможет. Только сам человек может стать счастливым, никто за него этого не сделает. Ещё одним из «побочных эффектов» коммунизма стал быстрый рост населения. Люди стали свободны, у них активизировалась личная жизнь, и как следствие стало рождаться больше детей. Если в 2005 году на Земле было 6,5 миллиардов человек, то сейчас – 16 миллиардов! Население нашего города за последние 50 лет увеличилось на 2 миллиона человек. Сами понимаете, ресурсы Земли не безграничны, поэтому роботы ведут разработку полезных ископаемых на других планетах. Возможно, лет через десять придётся законодательно ограничивать рождаемость, либо перевозить часть людей на Марс, который вовсю подготавливают к колонизации. Будем надеяться, проблему удастся решить. В классе стоял шум. Ученики спешили обменяться впечатлениями от услышанного. Как это – люди работают не там, где хотят, а там, где придётся; за всё в магазине нужно давать какие-то «деньги»? Ребятам было странно и непривычно представить себе мир прошлого. Прозвенел звонок, и все начали собираться, но тут в класс вошла директор школы. – Ребята, – начала она, – у меня есть хорошая новость! Ученица вашего класса Диана Леонова стала победительницей конкурса «Лучший ученик города». Поздравляю! Диана опешила от неожиданности. Ей не послышалось? Она победила? И получит тот самый Таинственный Приз? – Диана набрала в этой четверти 1057 баллов по всем предметам и стала восьмой в двадцатке лучших учеников Екатеринбурга. Послезавтра в 12-00 состоится церемония награждения в кинотеатре «Космос». Там победители узнают, что за Таинственный Приз их ждёт. Удачи, Диана, ещё раз поздравляю! – и директриса вышла из кабинета. На Диану со всех сторон обрушились бурные поздравления. – Только не зазнайтесь, госпожа Леонова! – пошутил Александр Сергеевич. – Ну что Вы… – покраснела Диана, растерянно улыбаясь. – Нет, ну надо же! Выиграла!.. Школа Дианы находилась напротив Дома посольств, на улице Карла Маркса. Жила она на другой стороне реки, на улице Радищева. Её дом считался памятником архитектуры начала XXI века и даже имел своё название – «Аквамарин». Вообще, многие здания на этой улице были памятниками. Взять хотя бы «Тихвин», на который выходили окна её комнаты. Из школы домой Диана обычно ходила пешком. У неё, как и у всех, была своя машина, но расстояние было небольшим, да и в такую погоду сам Бог велел прогуляться. Ей очень нравилось гулять в парке Горького на берегу Исети. Она почти каждый день заходила туда после школы. Старые липы давали приятную тень, а в майские дни по парку разливалось благоухание цветущей черёмухи. В этом парке был установлен памятник Дмитрию Чудову – изобретателю машины времени. На фоне большого циферблата была изображена бронзовая фигура учёного. Надпись на постаменте гласила: «Герою нашего времени». Не так давно Диана узнала, что жил этот известный всему миру физик прямо возле парка, в пятиэтажном доме с красной крышей. Сейчас на стене дома висит мемориальная доска, сообщающая об этом. Диана присела на скамейку возле памятника и задумчиво подняла голову. В небе торопливо сновали автомобили, робот косил траву на лужайке, стайка ребятишек играла в кибербол. На душе было легко и радостно. Она – одна из лучших учениц города! И получит Таинственный Приз. Сердце начинало биться сильнее в предвкушении чего-то волшебного. «Что ж, – подумала Диана, – скоро я всё узнаю». Глава 2. Екатеринбург, 10 мая 2006 г. Дмитрий Чудов возвращался домой после занятий в Уральском техническом университете (знаменитом ранее Уральском политехническом институте – УПИ, давшем России ее первого президента). Сев в трамвай № 4 с рекламой ортопедических матрацев на борту, он решил проехать кружным путём и зайти погулять в новый парк, разбитый пару лет назад на берегу Исети, напротив дендрария. Выйдя у цирка, Дмитрий перешёл недавно отреставрированный мост на улице Куйбышева и спустился по широкой гранитной лестнице на набережную. «Вот и ещё одна аллея появилась! – с удовольствием отметил он. – С каждым днём город становится всё красивее! А что будет лет через 50!». На набережной в позапрошлом году была проведена реконструкция: берега Исети оделись в гранит, были разбиты зелёные газоны, высажены молодые деревья и установлен камень с надписью «Аллея Культуры». Наряду с аллеей Влюблённых и новым парком, который пока не получил имени, и в который направлялся Дмитрий, новая аллея быстро стала популярным местом отдыха екатеринбуржцев. Когда юноша дошёл до пешеходного моста на улице Карла Маркса, его взору предстал зелёный ковёр травы, на котором тянулись к небу молодые берёзки, липы и рябины. Перспективу парка завершал недавно построенный пятиэтажный красавец-дом с крышей из красной черепицы. Дмитрию очень нравилось это место, и он твёрдо решил, что когда-нибудь обязательно будет жить в этом доме, а из окон его квартиры будет открываться великолепный вид на реку и новый парк, который сам Дима уже окрестил «парком Горького», так как он находился на улице, носящей имя этого писателя. Дойдя до сада камней, молодой человек присел на «скамейку», образованную приваленными друг к другу валунами, и погрузился в глубокие размышления. Месяц назад на лекции по физике ему внезапно пришла мысль о структуре времени. Лектор рассказывал о волнах, которые бывают «продольными» и «поперечными». «Продольные волны, – говорил лектор, – представляют из себя чередование сгустков и разрежений. Взгляните на реку в спокойный день: она кажется неподвижной. Но это спокойствие обманчиво. Структура воды неравномерна: где-то плотность выше, где-то ниже, а с виду – равномерная поверхность». В этот момент Дмитрия осенило: «На деле структура неравномерна, хотя с виду – однородна… Это же время! Судя по часам, оно течёт с одинаковой скоростью, но судя по ощущениям – когда быстрее, а когда медленнее. Вот они – сгустки и разрежения!». Лектор между тем продолжал: «Волны по своей природе обладают определённой частотой. Если две волны одинаковой частоты накладываются друг на друга, возникает явление резонанса. Оно может нести как пользу, так и вред. Например, если направить на дом мощное излучение с той же частотой колебания, что и у стен этого дома, то от резонанса здание разрушится. Таким образом…». Дмитрий понял для себя главное: волны имеют определённую частоту, и при появлении другой волны с такой же частотой происходит резонанс. «А если и впрямь предположить, что время – это волны, то нужно лишь определить частоту требуемого момента и воспроизвести её через мощный усилитель. Тогда произойдёт временной резонанс, и в структуре времени образуется разрыв – окно в другое время. Да ведь это же… настоящая машина времени!» – торжествующе воскликнул он про себя. Свои мысли Дмитрий развил в курсовой работе. Его идеи заинтересовали преподавателя физики профессора Громова, и тот предложил Диме выступить с докладом на научно-практической конференции, которая должна была состояться завтра. Вот о ней-то и думал молодой человек. Он справедливо рассудил, что даже если его гипотеза окажется верной, и удастся построить машину времени, то можно будет отправиться на ней лишь в тот период, когда проводились измерения частоты временных волн. А это значит – с момента создания такого измерительного прибора и до точки старта. То есть, только в недавнее прошлое. Ни о каких полётах к динозаврам или в неведомое будущее при таком раскладе не могло быть и речи. Для этого надо научиться вычислять частоту любого момента. Но как? Неподалёку остановился автомобиль, в котором по радио громко играла музыка. Песня закончилась, и пошла реклама. До Дмитрия донеслись звуки ролика, рекламирующего дезодорант: «…Формула!.. Где формула?!». И тут он, прямо как Архимед, завопил: «Эврика!». Всё сразу встало на свои места. Вот оно! Формула! Математическая закономерность, позволяющая рассчитать частоту любого момента, зная частоту и временные координаты двух любых точек времени! Голос из рекламы продолжал: «…Ты достал формулу?». – Да! – уверенно ответил Дмитрий Чудов. Его мысль заработала с удвоенной силой. «В некоторых книгах по теории времени, – размышлял он, – говорится, что время в разных галактиках течёт по-разному, в зависимости от параметров среды: гравитации, магнитных полей и т.д. Пока что в нашей Солнечной системе время движется вперёд. Однако есть версия, что, дойдя до определённой точки, время остановится, а потом потечёт назад. Затем через какой-то период – снова вперёд. При этом «абсолютное» вселенское время постоянно идёт вперёд. Как бы отобразить эту взаимосвязь?..». Дмитрий достал тетрадь и начертил график:
«Надо же! – подумал он, – график напоминает синусоиду. Выходит, что частота времени на том участке, где оно движется вперёд, постоянно возрастает. Думаю, что формулу рассчитать вполне возможно». Теперь Дмитрия не смущали каверзные вопросы, которые ему могли задать на конференции. Он был к ним готов. В приподнятом настроении юноша отправился домой. Глава 3. Екатеринбург, 2056 г. В половине двенадцатого машина с Дианой и её родителями приземлилась возле киноконцертного зала «Космос». Около кинотеатра было полно народу. В воздухе носились авто-репортёры, щёлкая вспышками. Корреспонденты наводили камеры. Над входом вращались лазерные буквы: «Приветствуем лучших учеников города Екатеринбурга!». – Добро пожаловать! – произнёс робот на входе. – Поздравляю с победой в конкурсе! Ваши кресла в первом ряду, места 17, 18, 19. Диана не скрывала волнения. Ещё бы – столько людей, такой торжественный момент! Когда они подошли к своим местам, сиденья автоматически опустились. Как заметила девушка, весь первый ряд был отдан победителям конкурса и их родным. В последние два дня на Диану обрушился шквал звонков от друзей и знакомых. Все поздравляли с победой и просили рассказать, какой приз ей дадут. Она уже устала вежливо улыбаться в экран телефона. Но теперь все волнения были позади, и наступала самая долгожданная минута. Раздались звуки курантов: пробило 12-00. Свет в зале погас, и занавес раздвинулся. В луче прожектора на сцене появился мэр Екатеринбурга – пожилой Станислав Оханов, выпускник Уральской академии государственной службы, избранный жителями города на эту должность уже восьмой раз подряд. – Я рад приветствовать в этом зале двадцать лучших учеников Екатеринбурга! – начал мэр свою речь. – Смею вас уверить, что конкурс был совершенно объективным. Мы отобрали тех учеников 9-10 классов, кто набрал в этой четверти больше всего баллов в сумме по всем предметам. И теперь можем с уверенностью назвать имена самых-самых. Мэр зачитал список победителей в порядке возрастания: начал с двадцатого места и дошёл до первого. Как и говорила директор школы, Диана заняла восьмое место, войдя в первую десятку. – А теперь я предоставляю слово идейному вдохновителю конкурса, Юрию Сосновцеву! – мэр пригласил на сцену своего второго заместителя. Юрий Сосновцев был невысоким мужчиной лет сорока пяти, с небольшими усиками. Волосы его были «зализаны» набок. Это придавало ему сходство с одним диктатором прошлого века – Адольфом Гитлером, портрет которого Диана видела на диске по истории. Посмеявшись про себя такому сходству, девушка напрягла слух. Что же он сейчас скажет? – Все вы, конечно, ждёте с нетерпением, что же за Таинственный Приз получат победители. Пришла пора раскрыть этот секрет. Это сделает представитель Уральского филиала Академии наук – главного организатора конкурса. Профессор, доктор физических наук Борис Иванович Андреев! Зал зааплодировал. На сцену поднялся человек, выглядевший как типичный учёный: с бородкой, седой и, по старой традиции, в очках*. Взгляды сидящих в зале устремились на него. Профессор поправил очки и начал говорить: – Дорогие юноши и девушки! Представляете ли вы себе, как выглядел наш город, когда ваши бабушки были в таком же возрасте, как вы сейчас? Интересно было бы взглянуть, не правда ли? Люди в зале зашептались в недоумении. Какие бабушки, какой город? О чём это он говорит? – Вот это и есть тот самый Таинственный Приз! – произнёс профессор. – Двадцать лучших учеников города отправятся на экскурсию в Екатеринбург 50-летней давности. В путешествие на машине времени. По залу прокатилось мощное «У-ух ты-ы-ы!!!». Никто не мог поверить в услышанное. Простым школьникам разрешат отправиться на 50 лет в прошлое? На машине времени? Одним? – Уважаемые коллеги! Успокойтесь! – призвал Андреев. – Мы получили специальное разрешение от Российской Академии наук. Вся поездка тщательно продумана. Это совершенно безопасно. Сейчас я расскажу обо всём подробнее. Экскурсия организуется в 11 мая 2006 года. Именно в этот день Дмитрий Чудов представил на научно-практической конференции свой доклад о теории перемещения во времени. Эта дата стала поворотным моментом в истории науки, и потому была выбрана для путешествия. Отдельно хочу сказать о безопасности. Ученики будут передвигаться по городу в автобусе. Выходить из него запрещено. Каждому выдадут браслет-радиомаяк для определения его местоположения, на случай, если что-то пойдёт не так. В день поездки нами был заранее отправлен андроид. Он записал на диск маршрут экскурсии, – учёный поднял кверху диск, показывая его залу. – Мы точно знаем, что в часы поездки на данном маршруте не произойдёт ни одной аварии, преступления или иного чрезвычайного происшествия. Маршрут рассчитан с точностью до секунды. Когда группа отправится в прошлое, изображение на этом диске изменится согласно законам времени, и мы сможем видеть автобус со школьниками. Таким образом, мы будем непрестанно контролировать ситуацию, и если вдруг что-то произойдёт, – а вероятность этого практически исключена, – то мы отправим в прошлое специальный отряд и не допустим, чтобы с ребятами что-то случилось. Даём Вам сроку два дня, чтобы всё обдумать. По истечении этого срока ученик должен предоставить либо письменное согласие родителей на путешествие в прошлое, либо их письменный отказ. А теперь, пожалуйста, ваши вопросы! Сразу поднялись десятки рук. Микрофон было решено пустить по рядам, согласно нумерации мест. Первый человек, к которому он подлетел, задал такой вопрос: – Неужели внешний вид современных школьников не обратит на себя внимание в прошлом? Они же будут резко выделяться из общей массы! – Вы глубоко правы, – заметил профессор, – поэтому всем участникам экскурсии будет выдана одежда и обувь того периода. Каждый получит фотоаппарат или видеокамеру образца 2006 года, чтобы запечатлеть свою поездку. Автобус, на котором поедут ребята, взят в автомобильном музее и также абсолютно соответствует тому времени. Так что наша группа ничем не будет отличаться от школьников начала века. – Можно будет привезти из прошлого сувениры? – спросила одна из победительниц конкурса. – Нет. Брать что-либо с собой из прошлого категорически запрещено, – ответил Борис Иванович. – Это может нарушить ход истории и привести к тому, что вы вообще не сможете вернуться. Либо, если всё же вернётесь, мир изменится до неузнаваемости. Так что снимать – снимайте, но руками ничего не трогать. Общение с жителями прошлого также крайне нежелательно. Зрители разочарованно загудели. Действительно, какое путешествие без сувениров! Профессор тем временем продолжал: – Перед отправлением все участники экскурсии пройдут специальный инструктаж. В поездке группу будет сопровождать опытный историк-краевед, специалист по началу 21 века – Сергей Лазаренко. В качестве охранника и водителя выделен вооружённый андроид. Кроме того, в поездку отправится господин Сосновцев как инициатор всего проекта. Итого в группе будет 22 человека и робот. Вся поездка будет записана на диск, который ребята получат по возвращении в своё время. Думаю, им будет о чём рассказать друзьям! Напоминаю, у вас два дня на размышление. Через два дня в 15-00 все победители конкурса должны принести либо согласие, либо отказ родителей на поездку. Те, кого отпустят на экскурсию, будут готовиться к ней в течение недели. – Ну, Диана, – сказала мама, – решай, нужен ли тебе такой приз? Мы не станем на тебя давить, но я считаю нужным высказать наше мнение. Эта поездка довольно рискованна, опасна и непредсказуема. И поэтому… ты непременно должна поехать! Диана бросилась маме на шею. – Мамочка, папочка, спасибо вам огромное! Я так мечтала побывать в другом времени! И моя мечта наконец-то сбудется! Разве я могу упустить такой шанс! После выступления профессора Андреева мэр пригласил всех победителей на сцену, где торжественно вручил им дипломы. Диана тоже получила диплом – красивый, с золотой рамочкой, вверху было написано объёмно-голографическими буквами: «Лучшей ученице города Екатеринбурга». Но разве мог какой-то диплом, пусть даже самый красивый, сравниться с тем, в чём ей предстояло участвовать! *** После награждения для школьников и их родителей был устроен банкет. Завершилось всё где-то в 16 часов. По дороге домой Диана смотрела на родной город с высоты и думала, что жители той эпохи, в которую она отправится на экскурсию, не могли вот так любоваться видами с высоты птичьего полёта, ведь автомобили в начале 21-го века ещё ездили по земле. Лишь в 2014 году они поднялись в воздух. Первые аэромобили взлетали при помощи вихредвижителя, изобретённого пермяком Борисом Черняевым. Металлические «крылышки» вихредвижителей двигались не вверх-вниз, как у птиц, а по сложной траектории восьмёрки, как крылья мухи, что позволяло гораздо лучше управлять автомобилем в воздухе. Этот прибор был предназначен для перемещения вверх-вниз. А движение вперёд-назад по-прежнему обеспечивали двигатели внутреннего сгорания, к тому времени перешедшие с бензина на водород. Второе поколение аэромобилей взлетало уже за счёт антигравитации, а работали они либо на космической энергии (которую научились получать в неограниченном количестве из окружающего пространства), либо на термоядерных диффузорах, которые превращали в энергию любое вещество. Эти диффузоры служили прекрасным средством избавления от мусора, становившегося полезной энергией. Идея такого прибора была позаимствована из фантастического фильма конца 20-го века и успешно воплощена в середине века 21-го. Водитель давно не управлял автомобилем: его вёл компьютер по спутниковой карте, точность которой была исключительной. При включении зажигания система сама определяла текущие координаты, и пассажиру надо было лишь назвать пункт назначения или указать точку на сенсорном экране. Поскольку движение в воздухе контролировать намного сложнее, чем на земле, то решением Всемирного Правительства людям было запрещено управлять автомобилями. Ведь теперь водитель должен был оглядываться не только по сторонам, но и вверх-вниз, что значительно повышало вероятность аварии. Да и отсутствие чётких границ движения и светофоров в небе также не способствовало безопасности. Поэтому была разработана компьютерная система навигации. Каждый автомобиль принимал сигналы от машин, находящихся в радиусе километра, об их положении в пространстве и траектории движения. Такая технология позволяла мгновенно просчитать вероятность столкновения и скорректировать скорость либо направление. Компьютер просто не допускал опасного сближения. В результате аварийность стала практически нулевой. А ведь ещё 50 лет назад на дорогах России ежегодно погибало 35 тысяч человек! Обо всём этом размышляла Диана, глядя в окно автомобиля. Внизу расстилался екатеринбургский пейзаж. Возле памятника основателям города – Татищеву и Де Геннину соревновались в мастерстве аэробордисты. На Плотинке прогуливались парочки. По глади пруда скользили небольшие яхты. Через приоткрытое окно донёсся бой курантов – пробило 4 часа пополудни. Машина Леоновых пролетела мимо башни мэрии в юго-западном направлении и вскоре приземлилась у 19-этажного дома, одной из трех башен жилого комплекса «Аквамарин». Дома Диана решила побольше разузнать о городе 2006 года. Она зашла на сайт центральной библиотеки и вывела на экран подшивки газет за 2006 год. Было очень любопытно читать заголовки: «Началось строительство первого небоскрёба в 45 этажей», «Заложен новый дендропарк на улице Горького». Глядя на старые фотографии, Диана словно перенеслась в начало века, ощутила дух того времени. Её поразило, что почти везде упоминались «деньги», о которых говорил учитель обществознания. «По-видимому, – решила она, – эти «деньги» были основой жизни общества». Город 2006 года был невысоким, зато небо было совершенно пустым, ведь автомобили ещё ездили по земле. «В чём-то это даже хорошо, – подумала Диана, – ведь ничто не мешает смотреть на облака или любоваться закатом. Как бы мне хотелось увидеть свободное небо!». Почитав заголовки, она набрала в строке поиска: «Дмитрий Чудов 2006». Компьютер выдал множество ссылок. Диане бросился в глаза портрет изобретателя в молодости, найденный компьютером в разделе «картинки». На фото был красивый молодой человек с выразительным взглядом. Снимок, судя по всему, был сделан во время исторического выступления Чудова на научной конференции 11 мая 2006 года. В руке юноша держал доклад, а на доске за его спиной виднелись какие-то формулы. «Может, среди них есть и секретная формула времени, – предположила девушка. – Хотя вряд ли. Ведь если бы он тогда её озвучил, то в дошедшем до нас тексте доклада она бы была. Или её просто засекретили?.. А Чудов-то симпатичный! И умный к тому же. Дурак ведь машину времени не придумает. Странно, учительница говорила, что он не был женат. Почему, интересно? Характер у него был плохой, что ли?». Но Диана решила не забивать себе голову всякими домыслами. Она сохранила фотографию изобретателя в своем компьютере и, откинувшись на спинку стула, представила себя в старомодной одежде, гуляющей по Екатеринбургу 2006 года. Этакий выездной урок истории. «Наверное, – подумала она, – это будет самое захватывающее приключение в моей жизни!». * С 2014 года человечество научилось навсегда восстанавливать идеальное зрение с помощью лазерной микрохирургии. И очки с линзами стали не нужны. Однако некоторые люди, привыкшие к очкам, не захотели расстаться с этой частью своей внешности и продолжали их носить.
Однако не только Диана готовилась к предстоящей поездке. Помимо двадцати победителей конкурса, были и другие лица, заинтересованные в путешествии, причём цель их была далеко не научная и не познавательная. В просторном помещении в одном из зданий на окраине города разговаривали двое мужчин. – Я помог тебе устроиться в Академию наук. Вот уже год, как ты работаешь в отделе времени. И до сих пор не добыл информацию, которую должен был узнать. – Дядя Юра, я ведь просто научный сотрудник. Меня приглашают для консультаций по истории. Физика – не моя специальность, с машиной времени я не работаю. – Это всё отговорки, Сергей! – Юрий Сосновцев резко повернулся к племяннику. – Я просил-то сущую безделицу: узнать формулу. Неужели это так сложно? А ты и сделал всего-то, что добыл «голую» программу. Зачем, скажи на милость, мне сдалась твоя программа, без формулы? Без неё весь прибор – просто куча металлолома. Думаешь, просто было достать всё это! – Сосновцев показал рукой на сооружение, состоящее из нескольких больших усилителей, установленных на металлическом каркасе, генераторов и датчиков. Всё это было подключено к компьютеру. Перед Сосновцевым и его племянником Сергеем Лазаренко стояла машина времени. Полтора года ушло на её сборку. Племянник помог раздобыть программу для перемещения. Не хватало лишь маленькой детали – формулы времени, которую надо было ввести для расчёта частоты пункта отправления. – Ну как я могу её достать? – продолжал оправдываться Сергей. – Формула чрезвычайно засекречена. Её знают лишь несколько сотрудников. Они не оставляют её в компьютере и вводят только перед броском во времени. Перед этим каждый из трёх операторов набирает свой пароль из 6 цифр, который меняется раз в два месяца. При такой степени секретности раздобыть формулу невозможно физически. – На тебя полагаться бесполезно, это я уже понял. Потому и затеял этот балаган с конкурсом. Всё приходится делать самому, – тут Сосновцев обречённо вздохнул, – не роботу же это доверить! Хотя… – он посмотрел на племянника, – от него, пожалуй, пользы больше. Ладно, я тебя позвал не за этим. С формулой ты мне не помог, зато поможешь в другом. Мне нужно попасть на научно-практическую конференцию 2006 года. – Как это – на конференцию? – растерялся Сергей. – Вы что, собираетесь в одиночку разгуливать по прошлому? – Сообразительный! – процедил Сосновцев. – Да, я собираюсь смотаться на конференцию и послушать доклад Чудова. Если формула не идёт ко мне, я сам приду к формуле! – Не вижу смысла! – Лазаренко пожал плечами. – В докладе формулы нет, я читал материалы конференции. Зайдите в Интернет, посмотрите сами. Зачем ехать в прошлое? – Какой же ты наивный! – усмехнулся дядя. – Формула времени звучала-таки в докладе, но позже её засекретили и удалили из всех документов. Это я узнал от одного из участников конференции. Разумеется, этот болван не запомнил формулу, но это поправимо. Сосновцев показал Сергею какую-то бумажку: – Видишь? – Племянник кивнул. – Это пригласительный билет на конференцию. Одолжил в библиотеке. С ним я попаду в зал и запишу весь доклад Чудова, в том числе и формулу. – А как Вы собираетесь улизнуть из автобуса? – спросил Лазаренко. – Ведь маршрут отснят на диск; автобус появится на нём, как только мы переместимся. Если Вы попытаетесь выйти, в нашем времени это заметят и не дадут ничего изменить в прошлом! – А ты не так глуп, как я думал! – одобрительно кивнул Сосновцев. – Но это если я попытаюсь выйти НА МАРШРУТЕ. Мы же переместимся в другое место, где нет робота с камерой, и я смогу спокойно выйти, пока в будущем не сообразили, что к чему. – Каким образом? Ведь надо поменять координаты так, чтобы никто ничего не заметил! – Я предусмотрел кое-что. Мой знакомый программист поработал с программой перемещения, которую ты притащил, и смог кое-что из неё выжать. Сосновцев полез в карман и достал наночип – микросхему размером 0,5х1 см. – На этом чипе код-отмычка к программе, которая управляет перемещением. Чип магнитный. Тебе лишь надо «прилепить» его к машине времени перед отправкой. В какую бы точку пространства нас ни послали, чип изменит координаты так, как нужно нам. Сосновцев взял карту маршрута, которую принёс племянник.  – Смотри, – он нарисовал на карте кружок с буквой «К», – в этом здании проходила конференция. Кружок с красным флажком отмечает начальную точку маршрута, она же конечная точка. Сам маршрут обозначен красной линией. Машина покажет, что переместила нас в начальную точку, а на самом деле мы переместимся несколько дальше по маршруту, – он нарисовал кружок с чёрным флажком. – Учёные не будут видеть нас на диске некоторое время. Тут-то я и смоюсь. А вы с группой задержитесь на минутку, чтобы не вызывать подозрений. Пусть все думают, что машина ошиблась и перебросила нас по маршруту немного дальше начальной точки. Мелкая неполадка в работе. Никто даже не подумает, что сбой был не случайным. Вечером я буду ждать вас в точке возвращения. – Погодите, дядя Юра, а как же школьники? Они заметят, что Вас нет! – Ой ли? – Сосновцев нажал кнопку на наручном компьютере, и в комнату вошёл… он сам, второй Юрий Сосновцев собственной персоной. Рот Сергея растянулся в понимающей улыбке. – Голограмма! – В яблочко. Я сяду на последний ряд и незаметно заменю себя голограммой, пока все будут глазеть в окно. Выйду через нижний люк. Теперь вся надежда на тебя, Серёжа! Не подкачай, это наш единственный шанс достать формулу! Если не получится, лучше сразу залезь в диффузор грузовика, или я сам тебя туда засуну! Лазаренко вздрогнул при этих словах. Мысль о том, что он будет разложен на атомы, ему совершенно не понравилась. – А может, не надо, – робко предложил он, – далась Вам эта формула! Что Вам, в нашем времени не живётся? – Не живётся! – прошипел Сосновцев. – Меня достал этот ленивый, разжиревший от безделья мир. Да, все равны, но что даёт это равенство… Спроси кого-нибудь через 50 лет, кто такой Юрий Сосновцев, – никто даже не вспомнит. А я хочу оставить след в истории! Хочу прославиться! С помощью машины времени я смогу отправиться в прошлое и стать знаменитым. Сейчас о прошлом известно всё. Кто и какие ошибки допустил, каков был исход всех войн, какие компании обанкротились и прочее. Обладая такой информацией, можно достичь небывалых высот! Для начала мне хватит известности в России, а там посмотрим. Тебе, кстати, тоже достанется порция славы в прошлом. – Да мне и здесь хорошо… – тихо проворчал Сергей, но дядя его не услышал. – Ступай! – приказал он, сунув в руку племяннику наночип. – И помни: провалишь дело – пеняй на себя!
В течение недели Диана готовилась к экскурсии. Прежде всего она отнесла письменное согласие родителей на поездку. И каждый день после школы вместе с другими победителями конкурса, – только двух человек родители отказались отпустить, – она посещала курсы инструктажа в Академии наук. Ребятам выдали спецпропуска, позволявшие заходить в здание Академии наук, но в отдел времени их всё ещё не пускали. С учениками занимался Борис Иванович Андреев – тот самый профессор, который объявил о призе победителям конкурса. Он очень подробно объяснял, как вести себя в прошлом, чего нельзя делать ни в коем случае. После его рассказа ни у кого не осталось сомнений в том, что запрет привозить с собой сувениры – не просто блажь организаторов экскурсии, а необходимая мера предосторожности. – Представьте себе, – сказал профессор, – что вы привезли из прошлого в качестве сувенира коньки. А эти коньки предназначались вашему дедушке. Он пошёл бы на каток, встретил бы там девушку, влюбился бы в неё, и она бы стала его женой – вашей бабушкой. Но вы забрали эти коньки раньше, а они были последними в магазине. Дедушка не пошёл в тот день на каток, не встретил бабушку, у них не родились дети, а раз так – то и вы не появились на свет. А если вас не было, то как вообще вы могли поехать в прошлое и устроить эту заварушку с коньками? Возникает очень опасный временной парадокс, который может разрушить саму структуру пространственно-временного континуума и уничтожить Вселенную. Этот феномен называют «парадоксом бабушки». – Скорее, «парадоксом дедушки», – весело заметил кто-то из ребят. Все засмеялись, даже профессор. Но, тем не менее, все поняли, чем грозит вмешательство в ход времени. Участникам экскурсии выдали одежду образца 2006 года. Каждый сам выбирал из предложенного многообразия. Любой предмет одежды можно было сразу же примерить в голографической примерочной и увидеть себя в объёмном виде в этом наряде. Диана выбрала синие джинсы и футболку с портретом какого-то артиста. Из обуви ей пришлись по вкусу босоножки на невысоком каблуке. «А что, вполне приемлемо, – подумала девушка. – Типичная школьница начала 21-го века! На бабушку в молодости похожа». Остальные победители смотрелись так же оригинально. Все ребята получили громоздкие видеокамеры из музея, чтобы запечатлеть свою поездку. Диана обратила внимание, что все они отличались по внешнему виду, и на них были написаны разные слова: «Panasonic», «Sony», «JVC». Она спросила Бориса Ивановича, что это значит. – Раньше видеокамеры, как и любые другие товары, делали разные заводы, – объяснил он, – поэтому они выглядели по-разному, имели разное количество функций. Одни снимали лучше, другие – хуже. – Зачем делать камеры, которые снимают хуже, если уже есть камеры, которые снимают лучше? – спросил один юноша. – Вы слышали про «деньги»? – задал встречный вопрос профессор. Некоторые ребята кивнули, в том числе Диана. – Так вот, чем лучше снимала камера, тем больше «денег» за неё нужно было отдать. Не все могли заплатить за хорошее качество съёмки, им приходилось брать камеру похуже. Разные надписи на камерах ещё вот почему: каждый завод хотел, чтобы его камеры брало больше людей, тогда он получал больше «денег». Но как люди узнают, что именно этот завод сделал данную камеру? И потому на них стали писать название завода. Человек видел, что камера, к примеру, «Sony», имеет такие-то функции, такое-то качество съёмки и стоит столько-то «денег», а вот камера «Panasonic» стоит меньше «денег», но качество съёмки у неё хуже. И он выбирал, что ему важнее: хорошее качество или низкая цена. Сейчас, к счастью, мы избавлены от такого выбора. Роботы делают только одну модель любой техники – самую лучшую, и все люди пользуются только лучшим, не думая о каких-либо «деньгах». – Какая примитивная техника! – пошёл шепот среди школьников. – Даже не может снимать в объёме!.. Изображение плоское! М-да-а… – Не взыщите, – ответил на это Андреев, – такая уж была техника 50 лет назад. Мы не можем дать вам современную аппаратуру из-за конспирации. Помните, вы должны ничем не отличаться от жителей 2006 года! – Борис Иванович, – подняла руку Диана, – а нам дадут с собой эти «деньги»? – Зачем они вам? Вы же всё равно не выйдете из автобуса, всё необходимое будет при вас. – Ну… на всякий случай. Мало ли что! Автобус сломается, придётся брать запчасти, а ведь Вы сами говорите, что без «денег» тогда ничего не давали. – Если такое вдруг случится, то андроид сможет всё починить. Мы возьмём в дорогу инструменты и основные запчасти. Будет и аптечка, робот владеет медицинскими знаниями. Еду вы тоже возьмёте с собой, в дегидрированном виде. В автобусе гидрируете и поедите. – Похоже, Вы всё предусмотрели, – сказала Диана. – Но ведь всё предусмотреть невозможно! – Скажем так, вероятность того, что путешествие пойдёт не по плану, составляет меньше 0,1%. Математически это ничтожно малая величина. Но Вы правы, абсолютно стопроцентной гарантии мы дать не можем, поэтому и предупредили заранее о возможном риске. Но, уверяю вас, мы сделали всё для того, чтобы поездка была комфортной и безопасной. Борис Иванович показал ребятам металлический браслет. – Каждый из вас перед поездкой наденет такой браслет. У Юрия Сосновцева, как старшего в группе, будет прибор, позволяющий определить ваше местоположение, если кто-нибудь, невероятным образом, вдруг потеряется. В таком случае главное – не впадать в панику. Вы не на войне, а в своём родном городе. Только 50 лет назад. У каждого из вас будет карта Екатеринбурга, на которой обозначен маршрут. Идите к конечной точке, вечером вас там встретят. Только ни в коем случае ничего не меняйте в прошлом. Старайтесь ни с кем не разговаривать, ничего не трогать и не брать из прошлого с собой. Впрочем, это, скорее всего, не понадобится. Всё пройдёт отлично, и у вас останутся незабываемые воспоминания на всю жизнь. Диана робко поинтересовалась: – Скажите, мы ведь будем проезжать мимо здания, где проходила та самая научная конференция. Мы и едем как раз в день её проведения. Может быть, нам разрешат послушать доклад Дмитрия Чудова? Очень хочется посмотреть на изобретателя машины времени «вживую». Мы просто посидим, ничего не будем трогать, ни с кем не будем разговаривать… Ребята поддержали идею одобрительным гулом. Профессор опустил глаза. Ведь он знал истинную причину, по которой просьбу Дианы нельзя было выполнить. Именно он был одним из участников группы по разработке проекта машины времени, учеником самого Дмитрия Чудова. И одним из немногих, кто знал правду: в докладе Чудова звучала формула времени, хотя и в несколько ином виде, чем сейчас. Но ради всеобщей безопасности её удалили из всех источников, будто в докладе её никогда и не было. Так что если бы ребята попали на конференцию, они бы узнали формулу, и тогда информация о ней могла попасть в дурные руки. Вслух же он сказал совсем другое: – Таково условие Главного совета Академии наук. Если оно не будет выполняться, наш филиал лишат права пользоваться машиной времени и передадут её другому городу. Это в лучшем случае. А в худшем… Если вы выйдете из автобуса, вероятность непредвиденных происшествий резко возрастает, а это, как вы уже знаете, может катастрофическим образом повлиять на будущее. Так что вынужден огорчить вас: Дмитрия Чудова «вживую» вы не увидите. Увы… По комнате прокатился вздох огорчения. «Что поделаешь, правила есть правила, – подумала Диана. – Придётся с ними мириться». – А расскажите подробнее, куда именно мы отправимся, – попросила девушка со второго ряда. Борис Иванович нажал кнопку, и в воздухе нарисовалась голографическая трёхмерная карта города. Учёный начал объяснять, водя лазерной указкой по улицам мини-макета: – Вы отправитесь в утро 11 мая 2006 года, 9-00. Начальная точка расположена у Вознесенской церкви. По утрам и по вечерам там практически нет народу, а в день поездки не было вообще никого. Поэтому это место и было выбрано для перемещения. Вы дадите круг у Дворца творчества школьников, посмотрите на город со смотровой площадки и поедете по улице Тургенева мимо здания, где проходила конференция. Потом свернёте на Главный проспект и направитесь к площади 1905 года. Андреев подробно объяснил весь маршрут, показав его на карте. – …А потом вы прибудете к начальной точке вашего пути, – закончил он. – В 21-00 мы откроем портал, и вы вернётесь в 2056 год. Профессор попрощался со школьниками и посоветовал хорошенько выспаться: завтра им предстояло перенестись на 50 лет назад и своими глазами увидеть Екатеринбург прошлого. *** Диана вышла на улицу, полная впечатлений. Уже завтра она вместе с семнадцатью лучшими учениками города сядет в старинный автобус и отправится в 2006 год! Просто в голове не укладывалось… В руках у Дианы была сумка с допотопной видеокамерой «Sony». Она подошла к машине, дверь бесшумно отъехала в сторону. Бросив сумку на сиденье, Диана приказала компьютеру: – Вознесенская церковь. На низкой высоте мимо Дворца школьников, смотровая площадка, улица Тургенева, Главный проспект, площадь 1905 года. Потом домой в автоматическом режиме. Она нажала зелёную кнопку с надписью «Старт», и машина плавно взмыла в воздух. Достигнув высоты 150 метров, автомобиль лёг на курс. Через 3 минуты он уже снижался перед Вознесенской церковью. Не долетев до земли двух метров, машина направилась мимо Дворца школьников к смотровой площадке. Диана нажала кнопку «Пауза» (это было возможно сделать при малой скорости, когда машина была не на трассе) и, открыв дверь, подошла к перилам. Перед ней расстилался вид города 2056 года. Шпиль гостиницы «Турист», жилые дома улицы Лермонтова, ступенями опускавшиеся к реке, Дом физкультурников – этот квартал строился как раз в то время, в которое Диана собиралась ехать на экскурсию. На другом берегу в ряд стояли небоскрёбы делового центра города – Сити. Возле них движение автомобилей было особенно плотным; казалось, что около башен кружится рой насекомых. Прямо перед девушкой возвышался Храм-на-Крови. Учительница истории говорила, что этот храм построили в 2003 году на месте расстрела семьи последнего российского царя – Николая II. До сих пор остается спорным вопрос, заслужил ли этот царь, чтобы в его честь воздвигли столь величественный памятник. 30 лет назад храм переименовали в память мучеников, невинно погибших от действий властей всех прошедших эпох. Налюбовавшись видом, Диана села в машину, и та продолжила выполнять программу. Она проехала мимо церкви и свернула на тихую зелёную улицу Тургенева. Вот и здание, в котором выступал Дмитрий Чудов. Диана снова нажала на «Паузу» и посмотрела на мемориальную доску, висящую на стене. Надпись гласила: «В этом здании 11 мая 2006 года проходила Уральская научно-практическая конференция, на которой знаменитый физик, лауреат Нобелевской премии Дмитрий Чудов читал доклад о перемещении во времени». Барельеф на доске изображал лик учёного в профиль. Диана попыталась представить, как выглядело это место 50 лет назад. Пожалуй, здесь мало что изменилось с тех пор. Квартал застроен памятниками архитектуры, и время почти не коснулось его. Разве что все дома регулярно ремонтировались и обновлялись. Машина тронулась дальше. Проехав мимо здания Университета, автомобиль вывернул на Главный проспект – главную улицу Екатеринбурга. Она тоже сохранилась с тех пор практически в неизменном виде. Сплошные памятники архитектуры – Театр музкомедии, Почтамт, первый дом Горсовета, особняк Севастьянова… Недаром Екатеринбург считался одним из красивейших городов не только в России, но и в мире. В 20-м веке он даже получил титул «идеального города», присуждённый Всемирным архитектурным конгрессом. Вот и центральная площадь – имени 1905 года. Мало кто помнил, почему она так названа. Учебник истории напоминает, что в этом году произошла первая революция против царя. Тогда на площади собирались толпы митингующего народа. А сегодня здесь сосредоточена светская жизнь города. В сквере у площади назначали свидания влюблённые. Отсюда начиналась пешеходная улица Вайнера – «Уральский Арбат». На бульваре выставляли свои работы художники, скульпторы, камнерезы. Рядом находились здание мэрии – памятник архитектуры всемирного значения; центральный книжный магазин, рестораны, товарные центры, в которых можно было взять самые разнообразные вещи, от иголки до робота (в прошлом за них, разумеется, нужно было отдавать «деньги»). Доехав до площади, машина вывела на экран сообщение: «Автоматический режим» и плавно поднялась над дорогой на 100 метров. Пропустив два автомобиля, она влилась в поток и полетела к дому, где жила Диана. *** Башни «Аквамарина» являлись памятниками архитектуры, и всё инженерное оборудование в них соответствовало эпохе, в которую они были построены. В доме был лифт, а не телепортер, как в современных зданиях. Поэтому подъём на последний, девятнадцатый этаж занимал больше минуты, тогда как телепортер позволял мгновенно переместиться хоть на сотый. Поднявшись на свой 15-й этаж, Диана подошла к двери и приложила палец к сенсорному экрану. Компьютер считал отпечаток пальца, и дверь открылась. Войдя в квартиру, Диана достала из сумки старинную видеокамеру и вышла на лоджию. «Как же она включается?.. А, вот как!.. Попробуем…». Девушка включила запись и начала снимать пейзаж – 35-этажный небоскрёб у Тихвинского парка (раньше на месте парка располагался Центральный рынок – место, где люди обменивали овощи, фрукты и одежду на «деньги»), улицу Радищева, жилые районы Юго-Запада. «Не такая уж она и сложная в обращении», – заметила Диана. Сняв панораму города, она зашла в комнату и, достав диск из камеры, вставила его в универсальную приставку, воспроизводящую как современные трёхмерные голографические диски, так и старые, с плоским изображением. На экране телевизора появились виды, которые она только что сняла. Казалось, будто смотришь старый двухмерный фильм. Вроде перед тобой современный город, но то, что он снят старой техникой, рождало удивительное ощущение, будто этим кадрам лет пятьдесят. К Диане подошёл Хвостик и раскотировался перед ней на ковре. Девушка погладила его пушистое белое брюшко, а кот от удовольствия закрыл глаза и вытянул передние лапы. – Ну что, Хвостик, – обратилась она к любимцу, – завтра твоя хозяйка уезжает на экскурсию в 2006 год. Я бы привезла тебе в подарок из прошлого что-нибудь вкусненькое, но мне нельзя оттуда ничего брать. Так что извини! Поиграв с котом некоторое время, Диана собрала вещи: убрала камеру в сумку, а одежду для путешествия повесила на спинку стула, чтобы с утра надеть её. За ужином, естественно, обсуждалась только одна тема – завтрашняя поездка. Мама с папой обещали проводить Диану до Академии наук и дождаться её возвращения. Ночью девушка спала плохо: размышляла, как всё пройдёт… Глава 6. Екатеринбург, 2056 г. Наконец наступил день поездки. Диана проснулась в половине десятого. Хвостик, который спал на кровати у неё в ногах, уже встал. Одевшись в экскурсионный наряд, девушка прошла на кухню. Кот, заметив хозяйку, сделал хвост трубой и, мурлыча, стал тереться о её ногу. Робот-домохозяйка накрывала на стол. – Что Вы будете пить, мисс Диана? – Ананасовый сок, Валери*. Вошли родители. – Боже мой, Диана! Ты выглядишь, прямо как моя мама в молодости! – воскликнул папа. – На фотографиях она в такой же старомодной одежде. – Ты вылитая школьница начала века! – поддержала мама. – Конспирация на высоте! Завтракай быстрей, скоро надо будет ехать. Экскурсия была назначена на 11 часов, так что время у неё было. После завтрака Диана взяла вещи для поездки и вместе с родителями села в машину. Папа скомандовал: – Академия наук, улица Первомайская. Машина выехала со стилобата и набрала высоту. Скорость движения над городом была ограничена отметкой 200 км/ч. Это было сделано, чтобы компьютер успел вовремя скорректировать траекторию при внезапном изменении обстановки; к тому же, такой скорости было вполне достаточно, чтобы добраться из одного конца города в другой за 5-10 минут. На междугородных трассах скорость возрастала до 500 км/ч, а на международных – до 1500 км/ч. Возле здания Академии наук было так же многолюдно, как и перед «Космосом» в день награждения. Авторепортёры зависали над входом, ловя в объектив входящих победителей конкурса. У входа толпились родители, давая последние наставления перед путешествием. В здание их не пускали по причине строгой секретности. Среди множества лиц Диана заметила Юрия Сосновцева. Заместитель мэра улыбался в телекамеры. – Наша экспедиция – первый шаг к туризму во времени! – заявил он. – Спасибо Академии наук за предоставленную уникальную возможность побывать в прошлом! Сосновцев заметно волновался. Совсем скоро перемещение. Успел ли Лазаренко прилепить к машине времени наночип с кодом-отмычкой? От этого зависела судьба всего предприятия, и немудрено, что он нервничал. Закончив интервью, он зашёл внутрь. Сергей встретил его в холле. Во взгляде дяди он прочитал настойчивый вопрос: «Ну как???» и подал знак: «Всё в порядке!». Ему-таки удалось выполнить задуманное и незаметно прилепить наночип к задней стенке суперкомпьютера. Если всё сработает, группа переместится не в исходную точку, а за угол, прямо к зданию, где проходила конференция. Сосновцев быстро выберется из автобуса, оставив вместо себя голограмму, и проникнет на конференцию под видом участника. На диске, снятом роботом, в это время будет другая картинка, и его исчезновения никто не заметит. Школьники с сумками, в старомодной одежде, стояли в полной готовности. В 11 часов вспыхнула лампочка телепортера, и на платформе появился профессор Андреев. – Я вижу, все собрались, – произнёс он, – ну что ж, пойдёмте! Ребята, а также Лазаренко и Сосновцев, встали на круглую платформу телепортера. Профессор набрал какой-то код, и группа оказалась в большом ангаре, где путешественники увидели большой колёсный автобус. В противоположном конце ангара были установлены мачты крепления, поддерживавшие усилители частоты времени. У стены располагался сам пульт управления машиной времени. Поскольку в отдел времени добирались на телепортере, то определить, где именно учёные скрывают аппарат, никто не смог. – Прошу всех в автобус! – пригласил Борис Иванович. За рулём сидел андроид. Он открыл двери, и все забрались внутрь. Как и было условлено, Сосновцев сел позади всех, рядом с лестницей на первый этаж. Он знал, что ребята будут смотреть в окно, и на него никто не обратит внимания. Тут-то он и выйдет через задний люк на первом этаже. Возле пульта управления машиной времени суетились люди в белых халатах. Борис Иванович поднёс к губам рацию, и в автобусе раздался его голос: – Сейчас мы запустим машину времени и откроем портал. Вы въедете в него на автобусе и окажетесь в начальной точке маршрута. А мы будем следить за вами по записи на диске. Он начал давать команды своим сотрудникам: – Ввести коды доступа! – Коды доступа введены! – отозвалось трое операторов. – Ввести координаты пункта назначения! – Координаты пункта назначения введены! – Ввести формулу времени! При этих словах все в автобусе затаили дыхание. – Формула времени введена! Начат расчёт частоты пункта назначения! – Освободить площадку! Приготовиться к пуску генератора! – Частота пункта назначения определена! Усилители готовы. Начинаю запуск генератора! По периметру ангара вспыхнули красные лампы, раздались прерывистые звуки сирены. Послышался голос системы оповещения: «Внимание! Открыт портал времени! Дата отправления: 25 мая 2056 года, 11 часов 8 минут. Дата назначения: 11 мая 2006 года, 9 часов 00 минут. Координаты пункта назначения…». Все приготовились к чему-то необычному. Посмотреть и вправду было на что. Воздух между генераторами «загустел» и стал «искривляться», как будто над огнём. Струи воздуха изгибались, образуя воронку, расходившуюся кругами, подобно волнам от камня, брошенного в воду. Размером эта воронка была примерно 5 метров в диаметре. – Ничего себе! – выдохнули все практически одновременно. – Поехали! – воскликнул по рации Борис Иванович. Автобус тронулся с места и, медленно набирая скорость, двинулся к воронке. Ребята прилипли к окнам. Диана включила видеокамеру, впрочем, как и многие. Вот автобус приблизился к порталу и на скорости примерно 20 км/ч въехал в него. Салон залил яркий свет, вспышка которого на мгновение ослепила ребят. Автобус прошёл сквозь окно во времени и оказался в 2006 году. Только не там, куда его намеревались отправить… * Когда в 2005 году появилась первая робот-домохозяйка, конструкторы назвали её Валери. Имя пришлось людям по душе, и с тех пор так стали называть всех роботов-домохозяек. Глава 7. Екатеринбург, 11 мая 2006 г. В этот день Дмитрий Чудов лёг спать далеко за полночь. Весь вечер он пытался найти формулу, описывающую изменения частоты времени. На компьютере он строил математические ряды и пытался уловить закономерность в датах. Ясно, что формула должна быть относительной. То есть такой, чтобы задавалась точка отправления, обозначаемая произвольными координатами (как правило, текущей датой), и точка назначения, рассчитываемая относительно точки отправления. Например, если вы хотите из 2006 года поехать на год вперёд, то надо обозначить точку отправления за 2006 год, а пункт назначения – за 2007-й, и машина отправит вас на год вперёд, что и требовалось. А если сделать формулу абсолютной (то есть указать только пункт назначения – 2007), то машина отправит вас в 2007 год с момента возникновения Вселенной. А ведь это, согласитесь, совсем не то, что вам нужно! Движимый такими мыслями, Дмитрий методично подбирал формулу с помощью статистической программы. Она позволяла рассчитать приблизительную формулу изменения любого числового ряда, надо было только задать два связанных ряда данных. Юноша сидел так очень долго. У него уже затекла спина, а формула никак не хотела выводиться. «Ладно, – решил Дима, – пойду спать. Вот только попробую последний раз… Что если добавить вот этот массив переменных?..». И тут произошло неожиданное. На диаграмме распределения чисел компьютер вывел график, как две капли воды похожий на тот, что Дмитрий нарисовал днём в тетрадке. Над графиком появилась строчка с формулой. Молодой человек сначала не понял, что произошло. Некоторое время он напряжённо вглядывался в экран, а потом глаза его расширились, и пульс участился. – Нашёл!.. Не может быть! Неужели это то самое?.. Формула времени… Он спешно достал тетрадь и открыл страницу, где был нарисован график зависимости галактического и абсолютного времени. Сомнений быть не могло: график на экране в точности повторял рисунок в тетради. Мысли Дмитрия постепенно начали упорядочиваться. «Так, – подумал он, – похоже, я только что нашёл формулу, позволяющую путешествовать во времени!». Он скопировал график в текст своего доклада и написал, как ему удалось получить эту формулу. После чего распечатал новые страницы и подшил их к докладу. Всё это заняло ещё около часа. Готовый материал Дима положил в портфель, после чего лёг спать и почти мгновенно уснул. *** Проснулся он от звонка будильника. С трудом разлепив веки, он посмотрел на часы, и сон мигом слетел: 7-50! Сбор докладчиков был назначен на 9 утра, а добираться от его дома до места проведения конференции было далековато. Наскоро проглотив бутерброд, Дмитрий натянул пиджак, схватил портфель с докладом и выбежал из дома. Когда он подбежал к трамвайной остановке, часы показывали 8-20. Ехать до остановки «Оперный театр» не меньше получаса, потом ещё больше квартала пешком, а трамвая, как назло, всё не было. Наконец, через 5 минут из-за поворота показался жёлтый трамвай № 26. Дмитрий облегчённо вздохнул, но расслабляться было рано. Если попадут в пробку, он точно опоздает! Пробок, однако, не было, и к Оперному трамвай подкатил в 8-53. Юноша пересёк Главный проспект и побежал мимо Университета по улице Тургенева. Дорога шла в гору, и Дима, вскоре запыхавшись, перешёл с бега на шаг. Ещё немного… Он снова прибавил ход. Позади остался сад Вайнера… А вот и нужное ему здание. Только дорогу перейти! Со стороны церкви донёсся колокольный звон – 9 часов. Дмитрий глянул по сторонам, хотя это и было чистой формальностью: на этом участке машины практически не ездили, тем более в это время. Убедившись в безопасности, молодой человек ступил на проезжую часть и двинулся к входу в здание. Его ослепила яркая вспышка. Послышался отчаянный скрип тормозов. Дмитрий успел повернуть голову и увидел, как на него стремительно надвигается огромный автобус. «Откуда?!» – только и успел подумать он. Раздался удар, и юношу отбросило на два метра вперёд. Сквозь пелену тумана он увидел голубое небо и потерял сознание. *** Из автобуса выбежали школьники и трое мужчин. Они окружили пострадавшего плотным кольцом. Он лежал на асфальте и не подавал признаков жизни. Рядом валялся портфель. – Мы его сбили! – перешёптывались ребята. – Он жив? Кто это?.. Увидев лежащего на земле юношу, Диана сразу поняла, КТО это. И сердце у неё оборвалось. В голове завертелись слова профессора Андреева: «Если вы что-либо измените в прошлом, это может катастрофическим образом повлиять на будущее». Более катастрофическое изменение, чем случайное убийство изобретателя машины времени, представить было трудно. «Но как же так? – недоумевала она. – Ведь профессор сказал, что в точке назначения никого не будет!». И тут же, оглядевшись, поняла, в чём дело: они находились не у церкви, а за углом, напротив здания, где должен был на конференции выступить Дмитрий Чудов. Почему-то машина времени перенесла их дальше по маршруту, и эта ошибка в расчётах стала роковой… Не одна Диана узнала Дмитрия Чудова. Сосновцев и Лазаренко понимающе переглянулись. Теперь не надо было тайно сбегать из автобуса, проникать на конференцию, слушать доклад. Автор формулы времени лежал перед ними. А рядом с ним валялся портфель, в котором, как можно было догадаться, находился искомый доклад с формулой. Новый план созрел мгновенно. Тем временем робот с аптечкой в руках осматривал пострадавшего. – Он жив, – произнёс андроид, – но состояние критическое. У него очень тяжёлые повреждения. Боюсь, он долго не протянет. – Нужно срочно «скорую»! – раздались голоса ребят. – Это не поможет. Медицина 2006 года не сможет вернуть его к жизни. Шансы есть, только если переместить его в наше время. Повисло напряжённое молчание. Взоры всех обратились к Сосновцеву – старшему в группе. Тот ничего не говорил. Он, как и все, знал, что нельзя ничего забирать с собой из прошлого. Но тут был особый случай… Тишину нарушила Диана: – Что вы стоите, он же умрёт! Несите его скорее в автобус! – Погодите! – обрёл дар речи Сосновцев. – Вы что, не знаете, что брать что-либо в будущее категорически запрещено! Это может привести к временному парадоксу! – А вы подумайте вот о чём, Юрий Петрович: мы сбили изобретателя машины времени. Если он умрёт, машина времени не будет создана. А как тогда мы попали в прошлое и сбили изобретателя? Возникнет парадокс похлеще, который может уничтожить всю Вселенную. А если не Вселенную, то нас с вами точно. Так что Вы выбираете? Гарантированную смерть или пусть рискованный, но всё же шанс на спасение? В споре они не заметили, как из-за угла вышел андроид с видеокамерой и пошёл в их сторону… *** В ангаре с машиной времени события разворачивались следующим образом. После того как автобус исчез, пройдя сквозь портал времени, Борис Иванович достал диск. – Ну-с, посмотрим, как там наши голубчики! Учёные подошли к телевизору. На экране возникло изображение площади перед церковью. Тихое утро, яблони в розовой пене… Но автобуса не было! – В чём дело?! – воскликнул Андреев. – Где автобус?! Операторы машины времени только развели руками. Выражение их лиц было совершенно растерянным. – Проверьте координаты пункта назначения! Вывести отчёт о перемещении! – Есть!.. Готово! На экране появились координаты точки, в которую переместился автобус. – Координаты верные, Борис Иванович, – доложил оператор. – Согласно показаниям компьютера, автобус переместился туда, куда и должен был. – Тогда где он?! – Должен быть на месте… Ничего не понимаю! – Промотайте запись! – распорядился Андреев. Оператор нажал кнопку на пульте, камера ускорила движение: Дворец творчества школьников, смотровая площадка, мимо здания газовой компании… Вот объектив завернул на улицу Тургенева… – Стоп! – воскликнул профессор. – Включить воспроизведение! Взглядам учёных предстал автобус, стоящий у здания, где проходила историческая конференция. Перед ним толпились ученики. Камера приблизилась, и все побледнели, увидев, что произошло. На земле безжизненно лежал изобретатель машины времени Дмитрий Чудов, а группа, судя по всему, была в панике. – Господи Боже…– шёпотом произнёс Борис Иванович. – Он мёртв?! – в ужасе воскликнул ассистент. – Нет, – встрепенулся Андреев, – пока нет. Если бы он умер, машина времени исчезла бы, согласно законам времени. И, похоже, это случится очень скоро! – Почему это произошло? – недоумевал помощник. – Машина ошиблась и отправила их дальше по маршруту. Сбой в программе? – Нет времени выяснять. Открыть портал! Ввести координаты! Я отправляюсь туда немедленно! – Один?! Возьмите с собой спецгруппу! – посоветовал оператор. Профессор отрицательно покачал головой. – Чем больше народу в прошлом, тем больше вероятность изменить его. А изменения и так уже критические. Я отправляюсь один. А вы держите портал открытым! Сотрудники забегали вокруг машины, вводя новые координаты и время, согласно показаниям с диска. Профессор напряжённо ждал. Раздалось предупреждение: «Внимание! Открыт портал времени! Дата отправления: 25 мая 2056 года, 11 часов 24 минуты. Дата назначения: 11 мая 2006 года, 9 часов 13 минут». Образовалась воронка времени. Профессор решительно шагнул в портал со словами: – Если не исправим ошибку, будущему придёт конец! *** Дмитрий Чудов лежал на асфальте. Он получил очень серьёзные повреждения. Как сказал андроид, ему осталось не больше часа. Школьники были в отчаянии. Надо было срочно решать, брать ли пострадавшего с собой, рискуя изменить будущее, или оставлять погибать, тем самым обрекая на гибель всю Вселенную. Из оцепенения их вывела яркая вспышка. Из образовавшегося воздушного водоворота выбежал профессор Андреев. – Слава Богу, Вы пришли! – воскликнула Диана. – Как он? – спросил Борис Иванович у андроида. – Ему осталось жить не больше часа. Можно спасти, но только при нашем уровне медицины. В этом времени он погибнет. – Немедленно забираем его! – приказал профессор. – Все быстро в автобус! – Но как же… – запротестовал Сосновцев, – если взять его с собой, мы можем изменить будущее! – А если не возьмём, никакого будущего не будет! – поставил точку Андреев. – Что, по-вашему, лучше? Сосновцев побледнел. – Ну, если Вы так ставите вопрос… Профессор с андроидом подняли тело Дмитрия и осторожно занесли в автобус. Ребята с волнением следили за их действиями. Робот вскочил за руль и дал задний ход. Автобус медленно въехал в портал. Салон залил белый свет. Вспышка! Но почему-то она оказалась не белой, а зелёной. Впрочем, путешественникам было не до того, чтобы обращать внимание на цвет вспышки. А зря! Глава 8. Екатеринбург, 2056 г. Автобус задним ходом выехал из портала. Двери открылись, и ребята высыпали наружу. Выражение их лиц постепенно сменилось с взволнованного на недоумевающее. – Где это мы? – произнесла Диана. Ученикам было чему удивляться. Они оказались не в ангаре с машиной времени, откуда их отправили в прошлое, а на каком-то пустыре. Вдали за деревьями виднелись дома. Сосновцев с племянником тоже изумлённо оглядывались по сторонам: – Мы, кажется, не туда попали, – выдавил Лазаренко. Все повернулись к профессору. Он вышел из автобуса и напряжённо всматривался в здание за деревьями. – Нет. Мы там, где надо, – произнёс он наконец. – Просто что-то изменилось в результате происшедшего. Вон то здание – дворовой фасад одного из НИИ при Академии наук. Его построили в 2054 году, стало быть, мы в своём времени. – Но где ангар с машиной? – спросил Сосновцев. – По-видимому, изменения вызваны тем, что вы сбили Дмитрия Чудова, – ответил Андреев. – Возможно, он умрёт, и тогда, разумеется, не сможет изобрести машину времени. Поэтому на месте ангара с ней теперь пустырь. – Но ведь он ещё жив? – спросила Диана. – Да, – отозвался робот. – Я вызвал «скорую помощь», скоро прибудут врачи. И впрямь, послышалась сирена, и через несколько секунд на пустыре опустилась карета «скорой помощи». Двое санитаров-роботов положили юношу на носилки и занесли в автомобиль. – Я поеду с ними! – бросилась к машине Диана. – Нет, – остановил её профессор. – Поеду я. А с вас достаточно приключений на сегодня. На автобусе вас довезут до здания Академии наук. Оттуда доберётесь по домам. Если что, встречаемся… – Борис Иванович посмотрел на номер больницы, указанный на борту «скорой», – в 21-й больнице. Я буду там до тех пор, пока состояние Дмитрия не стабилизируется. С Богом! Он сел в автомобиль, и «скорая», взревев сиреной, оторвалась от земли и умчалась. *** Всю дорогу до Академии наук никто не проронил ни слова. На душе было тяжело. Все понимали: непроизвольно нарушив ход событий прошлого, они поставили под угрозу своё существование. И неизвестно ещё, что станет с миром, если Чудов умрёт. Ребята помнили, что говорил им Андреев: «Если серьёзно изменить прошлое, может возникнуть временной парадокс, который разрушит структуру пространственно-временного континуума и уничтожит Вселенную». Вот автобус подкатил к тому месту, откуда началась их экскурсия. Но что это? Улица была практически пуста. Где репортёры и родители, дожидавшиеся возвращения путешественников во времени? Перед зданием никого не было. Диана начала понимать, что изменения, вызванные ими, гораздо серьёзнее, чем могло показаться на первый взгляд. Может быть, и сама она скоро исчезнет?.. *** Сосновцев тем временем разговаривал с Лазаренко: – Похоже, мы как-то изменили будущее. Впрочем, это не имеет значения. Формула теперь у нас, и мы сможем вернуть всё на место, если захотим. Мы теперь всё можем изменить! Во время суматохи заговорщики вытащили из портфеля Чудова доклад и вырвали из него страницу с формулой времени. Доклад положили обратно, чтобы никто не догадался об их проделке. Портфель увезли в больницу вместе с Чудовым, но уже без формулы. *** Тем временем Диана вызвала такси (с телефона-автомата, так как мобильные телефоны брать в прошлое запретили). Сев в машину, девушка первым делом направилась домой. Она хотела узнать, почему родители не дождались её возвращения. Ведь группа вернулась практически в то же время, из которого отправилась, с разницей минут в 25. Могли бы и подождать! Выйдя у «Аквамарина», она спросила у робота-консьержа: – Ты не видел моих родителей, Эндрю*? – Вы же только что уехали с ними в магазин «Купец», мисс Диана! – Вот как?! А-а-а… ну да, я просто забыла, – соврала девушка. – Ну, пока, Эндрю! Она проскочила мимо растерявшегося робота, пулей взлетела на 15-й этаж и приложила палец к пластине. Дверь, к счастью, открылась. Диана быстро переоделась в свою обычную одежду, а наряд из прошлого сунула в пакет. Как уже стало очевидно, будущее изменилось кардинально. И это как-то было связано с тем, что произошло в 2006 году. Выходя на лестничную площадку, она услышала звук поднимающегося лифта. Спрятавшись за углом, Диана увидела, как из лифта выходят родители… в сопровождении её самой. Диана чуть не грохнулась в обморок от удивления. Все трое подошли к двери и вошли в квартиру. Девушка спустилась на первый этаж. Консьерж был окончательно сбит с толку, увидев в четвёртый раз Диану, и опять в новом наряде. Она подошла к роботу и попросила вызвать такси. Эндрю послушно нажал кнопку вызова, хоть ничего и не понял. Сев в такси, Диана задумалась, что делать дальше. Поразмыслив, решила поехать в 21-ю больницу, где находился профессор Андреев. «Может, хоть он объяснит, что здесь происходит?» – подумала она. *** Тем временем в больнице врачи бились за жизнь Дмитрия Чудова. Пострадавшего доставили в отделение интенсивной терапии. Навстречу санитарам уже спешил врач в сопровождении ассистента-робота. Бросив взгляд на носилки, доктор скомандовал: – В гезокамеру**, быстро! Носилки завезли в комнату, где стоял аппарат. Дмитрия поместили в камеру, крышка закрылась, и на табло появилась надпись «Диагностика». Прошло примерно 40 секунд. На экране компьютера возник отчёт: «Перелом 3-го, 4-го, 5-го рёбер с правой стороны. Ушиб мягких тканей. Сотрясение головного мозга. Вывих левого коленного сустава. Смещение 1-го и 2-го шейных позвонков». Этот букет завершал вердикт: «Состояние критическое. Необходима немедленная операция». И вот санитары уже мчали каталку в операционную. Рядом с носилками всё время находился профессор Андреев. Он держал Диму за руку и говорил: – Держись! Ты должен выжить, слышишь! Всё будет хорошо… Более двух часов длилась операция. Казалось, что прошла целая вечность. Наконец, дверь операционной открылась, и вышел хирург. – Ну, как он? – вскочил Борис Иванович. – Скажите, что с ним? Доктор стянул с лица маску и вытер пот со лба. – Он будет жить. У профессора отлегло на сердце. Врач продолжал: – Вы вовремя привезли его. Ещё полчаса, и было бы уже поздно. Нам удалось вытащить его с того света. Больной по-прежнему в тяжёлом состоянии, но сейчас его жизнь вне опасности. Андреев в изнеможении опустился на кресло. Ноги его не держали. От радости из глаз учёного покатились слёзы. «Слава Богу, – подумал он, – теперь течение времени должно восстановиться, и всё встанет на свои места». Однако Борис Иванович ошибался. Глава 9. Екатеринбург, 2056 г. Когда такси подлетало к больнице, Диана поняла, что не одна она заметила перемены. Возле входа в отделение терапии стояли девять участников экскурсии. Они что-то бурно обсуждали. Заметив Диану, они прекратили разговор и подошли к ней. – Похоже, ты тоже!.. – стихами сказал молодой человек из 2-й школы, которого звали Тимофей, но все называли просто Тим. Диана, сообразив, что он имеет в виду, кивнула. – Это что же творится такое? – вопрошал Тим. – Я прихожу домой, отец спрашивает: «Ты почему не в школе?». Я ему: «Какая школа, я в 2006 год на машине времени ездил!». А он на меня смотрит, как на сумасшедшего. Объяснит мне кто-нибудь, что происходит? – Всё из-за этой дурацкой экскурсии! – воскликнул другой ученик. – Не надо было нам ехать! – Что толку гадать! – сказала Диана. – Надо спросить у Бориса Ивановича. Если кто и объяснит, в чём дело, то только он. – А вот и сам профессор, лёгок на помине! – воскликнул Тим. Борис Иванович зашёл в приёмный покой. Ребята бросились к нему. – Скажите, Дмитрий Чудов жив? – с надеждой спросила Диана. – Жив, слава Богу! В рубашке родился. Ему сделали операцию, сейчас он в палате интенсивной терапии. Доктор сказал, что через недельку-другую он сможет встать. А раз он не умер, то и ход времени должен восстановиться. – А вот не восстановился, однако! – сказал Тим. Его поддержали возмущённые голоса. – Объясните, – попросил Андреев. – У нас появились какие-то двойники. Родители думают, что они – это мы. Говорят, что слыхом не слыхивали ни о какой машине времени и экскурсии в прошлое. Как это понимать? В это время в отделение вошли остальные ученики. Судя по их лицам, они тоже столкнулись с подобным явлением. Борис Иванович снял очки и задумался. Думал он минут пять. Потом встал, надел очки и подошёл к компьютеру, стоящему в углу комнаты. – Попробую найти подтверждение своей гипотезы, – пояснил он. Зайдя на сайт центральной библиотеки, он задал область поиска: с 2006 по 2056 годы и набрал словосочетание «Дмитрий Чудов». На экране появились ссылки. Нажав на одну из них, профессор довольно хмыкнул. Заголовок газеты от 18 мая 2006 года гласил: «Найти человека». Дальше следовал текст статьи: «Утром 11 мая ушёл из дома и не вернулся Дмитрий Чудов, 1988 года рождения, студент Уральского технического университета. Без вести пропавший юноша направлялся на Уральскую научно-практическую конференцию, которая проходила на ул. Тургенева, 23. Однако на конференции он так и не появился. Приметы пропавшего: рост 180 см, волосы тёмные, глаза карие, телосложение стройное. Был одет в чёрный пиджак, голубую рубашку. При себе имел чёрный портфель. Милиция просит всех, кто располагает информацией о местонахождении Дмитрия Чудова, сообщить по телефону 02. Вознаграждение гарантируется». – И что это значит? – в недоумении спросила одна из школьниц. – А вот что… – начал профессор, но прервался: в приёмный покой вошли Юрий Сосновцев и Сергей Лазаренко. Вид у них был совершенно расстроенный. – Очень хорошо, что вы пришли! – сказал учёный. – Я как раз собирался объяснить, что произошло. – Да уж, будьте любезны! – ответил Сосновцев. – Я говорил, что нельзя забирать Чудова с собой! А Вы не послушались, и теперь весь мир встал с ног на голову! – Возможно, зато Дмитрий остался жив. И это даёт мне право утверждать, что мы сможем всё исправить. Но сначала о том, почему, собственно, будущее изменилось. Мы забрали раненного Чудова с собой в 2056 год. Это значит, он перескочил через 50 лет и сразу оказался в нашем времени. Следовательно, он не выступал на конференции, не стал заниматься наукой и не построил машину времени. А раз нет машины, то и вы, ребята, не участвовали в конкурсе, не выигрывали приз, не ездили в прошлое. Вы жили так, будто ничего этого не было. Те «двойники», о которых вы говорили, – это вы сами. Так бы сложилась ваша судьба, если бы Дмитрия Чудова не существовало. И теперь мы с вами наблюдаем именно такую картину. В этом времени каждый из нас в двух экземплярах. Только мы с вами здесь лишние. – Погодите, как это лишние?! – возмутился Сергей Лазаренко. – Мы вернулись в своё время и в свой город! – Не совсем, – ответил Борис Иванович. – Мы с вами попали в ситуацию «Что было бы, если…». Понимаете, в каждый момент времени существует несколько вариантов будущего. Ведь перед нами всегда есть выбор, как поступить. Образно это можно представить так (учёный нарисовал наглядную схему):
Время подобно дереву, которое имеет ответвления. Каждая ветка – один из вариантов будущего. Мы жили в той ветке, в которой были и Дмитрий Чудов, и машина времени. Но когда мы забрали его в 2056 год, мы тем самым «срубили» нашу ветку и «упали» на другую. Он нарисовал ещё одну картинку:
– Мы оказались в альтернативном будущем, в котором нет ни машины времени, ни её изобретателя. Этот мир – нечто вроде параллельного измерения, в котором мы незваные гости. Поэтому нам нужно как можно скорее вернуться домой. – И как прикажете это сделать? – спросил Сосновцев. – У меня есть кое-какие соображения на этот счёт, – успокоил его профессор. – Чтобы попасть в своё будущее, нужно вернуть Дмитрия Чудова в тот момент времени, откуда мы его забрали. После этого время пойдёт своим чередом, и мы переместимся в правильный 2056 год. – Постойте-ка, Вы хотите сказать, что нам нужно вернуться в прошлое? – уточнил Сергей. – Совершенно верно. – Но как? Машины времени-то здесь НЕТ!!! – Значит нам придётся её построить, – спокойно ответил Андреев. – Я 30 лет работал с машиной времени и принимал участие в её создании. Я знаю в ней каждый винтик и легко восстановлю чертежи. А роботы помогут собрать необходимое оборудование. Есть только две проблемы… – Какие? – спросили все хором. – Во-первых, нужна программа перемещения. А в программировании я не силён, – задумчиво произнёс Борис Иванович. – А вторая проблема? – поинтересовалась Диана. – Формула времени. Чтобы переместиться, нужно знать формулу времени… – А Вы её не знаете?! – Увы! – удручённо покачал головой профессор. – Формула строго засекречена. Во всём мире её знают не больше двадцати человек*. Пока Чудов был жив, он сам вводил формулу, а незадолго до своей смерти от несчастного случая передал её лучшему другу – тогдашнему руководителю Уральского филиала Академии наук. Тот, в свою очередь, выбрал трёх человек, которым доверил эту информацию. К сожалению, я не из их числа. – А почему бы не спросить самого Чудова? – предложила Диана. – Когда он выздоровеет. Может быть, он сумеет нам помочь? – Блестящая мысль! – воскликнул Андреев. Он моментально сообразил, что в докладе Чудова есть формула времени и ею можно воспользоваться. Однако этого не должны были знать участники группы, поэтому профессор резко осёкся. – …Но, к сожалению, в докладе Чудова формула не звучала, он вывел её позже. Так что вряд ли Дмитрий сможет нам помочь. И всё же стоит попробовать. Про себя Борис Иванович подумал: «Так мы и поступим… Одной проблемой меньше! А вторую мы уж как-нибудь решим…». Он повернулся к ребятам: – Вы, наверное, устали и хотите есть? Сходите в ресторан, подкрепитесь. Поскольку у всех нас дома живут другие мы, нам пока придётся пожить в гостинице. Здесь неподалёку находится гостиница «Октябрьская», можете поселиться там, если хотите. Идёмте, а Дмитрий пусть скорей поправляется! Школьники вышли из больницы с надеждой: у них появился шанс исправить ошибку и восстановить нормальный ход событий. Все понимали, что в этом будущем им нет места, и нужно во что бы то ни стало вернуться в тот мир, который они знают и любят. * Машины времени в 2056 году имелись в четырёх странах: две в России (Екатеринбург и Новосибирск), две в США (в Массачусетском техническом университете и в Чикаго), одна в Японии (Токио) и одна во Франции (Марсель). Решением Всемирного Правительства формула времени была засекречена, и даже среди сотрудников отделов времени её знали лишь единицы. Глава 10. Екатеринбург, 2056-А г. Читателю наверняка интересно узнать, что делали после возвращения Юрий Сосновцев и Сергей Лазаренко. А делали они вот что. От здания Академии наук заговорщики направились на окраину города, где была спрятана вторая машина времени. И каково же было их удивление, когда, открыв ворота гаража, они обнаружили склад какого-то барахла, по-видимому, предназначавшегося для диффузора. – Зараза! – в ярости воскликнул Сосновцев и поддал ногой банку из-под газировки. – А где же машина времени? – промямлил Лазаренко. Сосновцев не ответил. Он стоял, уставившись в одну точку, и пытался осмыслить произошедшее. Потом медленно повернулся к племяннику. – Ну и дела… – произнёс он наконец. – Похоже, будущее сильно изменилось, и не в нашу пользу. – Это всё из-за Вас, дядя Юра! – запальчиво воскликнул Сергей. – Если бы Вы не изменили координаты, мы бы не сбили Чудова, и машина времени была бы на месте! Хороший план Вы придумали, нечего сказать! Зачем нам теперь эта формула, без машины времени?! – Заткнись! – оборвал Сосновцев. – Лучше думай, как всё исправить. – Что тут думать? – кричал Лазаренко. – Машина времени исчезла! Где мы её возьмём?! – Не ори! Дай сообразить… Андреев! Он должен знать, что происходит. Поехали к нему! – Вы что, знаете, где он живёт? – Он сейчас в 21-й больнице, болван. Туда увезли Чудова, ты разве не слышал? – грубо ответил Сосновцев. – Если и он не поможет, тогда пиши пропало… И парочка отправилась в 21-ю больницу, где, как нам уже известно, услышала объяснение профессора. *** Диана и остальные ребята поселились в гостинице «Октябрьская», в паре кварталов от 21-й больницы. Девушке достался номер на 3-м этаже с видом на дендропарк. В номере было две комнаты – гостиная и спальня, небольшой телевизор с экраном 1,5 метра по диагонали, телефон, компьютер с Интернетом и прочие удобства. Однако Диане было не до отдыха. Её одолевали тревожные мысли. Сможет ли Борис Иванович построить машину времени? Поправится ли Дмитрий Чудов и поможет ли он вывести формулу? Решив немного отвлечься, она достала видеокамеру и вставила диск в приставку. На экране появилась воронка временного портала, вспышка – и прямо перед автобусом мелькнула фигура Дмитрия Чудова, которая мгновенно пропала из виду. Все бросились к выходу. Запись оборвалась. «Надеюсь, он выздоровеет! – подумала Диана, доставая диск. – Как же так получилось, что компьютер ошибся в расчётах? Ведь если бы мы переместились туда, куда должны были, ничего бы этого не произошло!». Она постучалась в номер Андреева. Борис Иванович открыл дверь. – А, Диана! Вы что-то хотели спросить? – Да. Я тут думала об ошибке в расчётах. Машина времени почему-то отправила нас дальше по маршруту. Вы не знаете, почему это произошло? Профессор покачал головой. – Не имею представления… Более того, согласно показаниям компьютера, автобус переместился по верным координатам. Так что это либо сбой в программе, либо координаты были введены неправильно. Оператор ведь мог ошибиться. Хотя это вряд ли: у нас работают опытные учёные, и такого ещё ни разу не случалось. – А если Дмитрию не удастся вывести формулу времени, мы так и останемся в параллельном будущем? – Диана пыталась казаться спокойной, но её голос задрожал от волнения. – Ну что Вы! Не переживайте, – сказал Андреев. – Я уверен, мы сможем найти выход. Конечно, придётся провести в этом измерении некоторое время, но это не самый худший вариант. Ведь если не считать изменений с машиной времени и вашими двойниками, всё остальное осталось по-прежнему! Завтра я начну работать над чертежами. Дмитрия выпишут не раньше, чем через пару недель, так что время у нас есть. Вы с ребятами гуляйте, развлекайтесь, ходите в кино. Школу за вас посещают двойники, – улыбнулся профессор. – Так что считайте, что у вас внеплановые каникулы. – Спасибо, Борис Иванович, – ответила Диана. – Вроде полегче стало от Ваших слов. Она попрощалась с учёным и вышла из гостиницы. День был в самом разгаре, и Диана отправилась погулять в дендропарк, расположенный под окнами гостиницы. «В конце концов, – решила она, – это можно рассматривать как увлекательное приключение. И оно уж точно запомнится на всю жизнь!». *** На следующий день с утра профессор засел за компьютер. Он по памяти восстанавливал чертежи машины времени. Работа продвигалась медленно, поскольку машина времени – не самое простое устройство. Основная трудность состояла в создании генераторов временных частот и их усилителей. Собрав это оборудование, достаточно было подключить его к компьютеру, установить программу перемещения и ввести формулу времени. С формулой учёный разобрался, оставалось найти человека, который напишет программу. В 11 часов позвонили из больницы и сообщили, что Дмитрий Чудов находится в состоянии средней тяжести. Его самочувствие постепенно улучшается. Борис Иванович поспешил сообщить радостную новость ребятам, когда они собрались за обеденным столом в ресторане гостиницы. Робот-официант разливал по тарелкам суп. – Это пвофто ждовово! – промычал Тим, жуя кусок хлеба. Ученики его поддержали довольными возгласами. – В сознание он пока не пришёл, – продолжал Андреев, – но его состояние стабильное. Врачи сделали всё возможное, чтобы он остался жив. – А как раньше врачами работали люди? – спросил Тим, прожевав, наконец, свой кусок. – Они ведь могли ошибиться и отрезать больному что-нибудь не то. Только робот может быть абсолютно точен! – Бывало и такое, – ответил профессор, – и довольно часто. Сейчас люди не проводят операции сами, а только осматривают больных и контролируют действия роботов-хирургов. Диагнозы ставит гезокамера. Оборудование в наше время не в пример лучше, чем 50 лет назад. Так что если бы мы не забрали Чудова с собой, то потеряли бы последний шанс на спасение. А так мы всё же можем исправить ситуацию, пусть и «кружным путём». – Когда его можно будет навестить? – спросила Диана. – Как только ему станет лучше. Ещё несколько дней он пролежит без сознания. Но врачи сказали, всё обойдётся. Походит в корсете некоторое время, пока переломы не срастутся. Настроение у ребят поднялось. Дела, похоже, налаживались. После обеда ученики отправились в кино на новый фильм «Угроза с Марса». В последние годы Марс активно осваивался роботами. Там велась разведка источников воды и месторождений полезных ископаемых. Планета готовилась к принятию первых поселенцев. Сначала на Марс должны были отправиться учёные, прожить там один год и сделать вывод, пригодна ли эта планета для массового переселения людей. В связи с исследованиями Марса вышло много фильмов о нём. Некоторые режиссёры пугали землян ужасными монстрами, живущими внутри красной планеты, или непригодными для жизни климатическими условиями. Другие, напротив, рисовали картину безмятежной жизни в новых колониях, где не будет места насилию и отчуждению личности. Как следовало из названия, фильм, на который пошли ребята, относился к первой категории. Это была очередная история о том, как поселенцы столкнулись с пришельцами из соседней галактики, использовавшими Марс в качестве своего форпоста в Солнечной системе. Выйдя из кинотеатра, Диана подумала: «А ведь мир не рухнул оттого, что Дмитрий Чудов исчез на 50 лет! Всё осталось по-прежнему, если не считать машины времени. Выходит, ни один человек, даже самый талантливый, не оказывает решающего влияния на историю. Нет таких людей, без которых Земля перестанет вращаться! Всё-таки Бог правильно сделал, что решил подстраховаться в этом отношении! Как же мудро устроена наша Вселенная!». Она вместе с другими школьниками вернулась в гостиницу. Им оставалось ждать, когда изобретатель машины времени придёт в себя. Глава 11. Екатеринбург, 2056-А г.
Первый день лета выдался ясным и безоблачным. В палату сквозь приоткрытые жалюзи проникали солнечные лучи. За окном щебетали птицы. Дмитрий Чудов открыл глаза и медленно огляделся по сторонам, пытаясь сообразить, где он находится. Последнее, что он помнил, был надвигающийся на него бампер автобуса. Потом – темнота. Юноша попытался приподняться, но резкая боль в правом боку вернула его на место. Тогда он повернул голову и посмотрел вокруг. Вроде бы он находился в больничной палате, но какая-то она была необычная. Мягкая постель, чистое бельё, новая мебель, картины на стенах. На столике у окна стояла вазочка со свежими цветами. Дима посмотрел на аппарат, стоящий возле кровати. Он даже отдалённо не напоминал ни одно медицинское устройство. «Странно, – подумал молодой человек, – где это я? В частной больнице, что ли? Обстановка – прямо как в пятизвёздочном отеле!». Его размышления прервал звук открывшейся двери. В палату вошла красивая девушка с длинными светлыми волосами. Одежда на ней показалась Дмитрию странной, будто из фантастических фильмов. – Ну всё, – слабо произнёс он, – я умер и попал в рай. Вот и ангел пришёл по мою душу! Гостья звонко рассмеялась. – Нет, Вы ещё живы, слава Богу! – сказала она. – Вы пролежали без сознания почти неделю. Но теперь уже недолго осталось. Скоро Вас выпишут. – Где я? – спросил Дмитрий. – И кто Вы, прекрасная незнакомка? – Меня зовут Диана, – ответила девушка. – А Вы сейчас находитесь в 21-й больнице. Вас сбил наш автобус. – Ах да, автобус… – юноша потрогал рукой затылок. – А меня зовут… – …Дмитрий Чудов. – Правильно! Вы откуда знаете? – Да кто ж Вас… – начала Диана, но вовремя опомнилась. Она хотела сказать «Да кто ж Вас не знает!», но пока ещё было рано говорить Дмитрию правду. Она поправилась: – Да это ж у Вас в студенческом билете написано! – Ах да, верно… Рад с Вами познакомиться, Диана! Извините, что не могу подать руку, правый бок болит страшно. – Ничего, – успокоила его девушка. Она слегка пожала кончики пальцев на руке Димы. – Мне тоже очень приятно! Новая знакомая очень понравилась Дмитрию. Вообще-то, девушки его вниманием не баловали, хоть он и был симпатичный. Просто по характеру юноша был не очень общителен. Поэтому визит такой красивой девушки ему был приятен вдвойне. Диане тоже приглянулся широкоплечий молодой человек с выразительными карими глазами. Она снова вспомнила учебник истории, где говорилось, что Чудов никогда не был женат, и про себя очень удивилась. Казалось бы, на такого красивого парня девчонки должны гроздьями вешаться… Ведь он такой привлекательный! Да к тому же умный. Что им ещё надо? – Так зачем, Вы говорите, пришли? – спросил Дмитрий. – Узнать, как Вы себя чувствуете. Мы все за Вас очень беспокоились, ведь Вы едва не погибли. – Кто это – все? – Ребята из автобуса и ещё три человека. Понимаете, мы ехали на экскурсию, а тут – Вы. Водитель не успел затормозить… – Да-а, припоминаю… Но откуда Вы взялись?! Я ведь посмотрел по сторонам, дорога была пустая! Ни одной машины. Этот автобус будто из воздуха материализовался! Диана потупила взгляд. Ведь, по сути, так оно и было. Она почувствовала себя в некоторой степени виноватой в том, что случилось. – Вы не могли бы приоткрыть жалюзи, – попросил Чудов. – Не люблю сидеть в полумраке. – Конечно, – ответила Диана и, к удивлению молодого человека, вместо того чтобы подойти к окну, нажала какую-то кнопку на пульте возле странного аппарата. Жалюзи бесшумно открылись, и палату залил солнечный свет. – Ничего себе техника! – вырвалось у Дмитрия. – Однако наша медицина удивляет меня всё больше и больше! Смогли меня вылечить так, что я даже остался жив, положили в роскошную палату, больницу отделали по высшему классу… Нет, наверное, я всё-таки в раю! – Больница как больница, – пожала плечами Диана. – И палата самая обычная. – Видимо, я что-то пропустил! – удивлённо произнёс юноша. – Скажите, Диана, я случайно не пролежал в коме 10 лет? А то получится, как в кино. Там один мужик попал в аварию и провёл в больнице 7 лет, а когда вышел, его новорождённый сын уже в школу пошёл. Тут есть зеркало? Хочу посмотреться; поди-ка, я уже с бородой! Девушка снова нажала кнопку, и с потолка к Дмитрию спустилось зеркало, остановившись на уровне глаз. – Ну, чудеса! – воскликнул Чудов. Он с опаской глянул в зеркало. – Нет, вроде не постарел. Тогда в чём же дело? Когда я последний раз лежал в больни… Он не договорил, оборвавшись на полуслове. Взгляд его был устремлён на улицу, глаза расширились. Диана повернулась в том же направлении, чтобы посмотреть, что его так поразило. За окном, снижаясь, пролетела машина «скорой помощи». – Это… это… – пытался произнести Дмитрий, но язык его не слушался. – …«скорая помощь», – подсказала девушка. – Но она… это… по воздуху… – не унимался Чудов. Наконец, дар речи к нему вернулся, и он повернулся к Диане. – Скажите честно, где я нахожусь? – В Екатеринбурге, в 21-й больнице. – Неправда, у нас «скорые» по воздуху не летают. Больницы грязные, оборудование старое, персонал грубый. А в отдельной палате лежат только богачи. Диана ужаснулась его словам. Она и представить не могла, что в прошлом так относились к людям… Но как же ему объяснить? В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошла медсестра-робот в белом халате. Она не была андроидом, то есть выглядела как робот, а не как человек. При виде её Дмитрий в ужасе попытался забиться в дальний угол кровати. – О, Боже! Меня похитили пришельцы, чтобы проводить опыты! А-а-а!!! – Ради Бога, успокойтесь! – схватила его за руку девушка. – Вы всё не так поняли! – Не так понял?! А как я должен это понять?! – Видите ли… – Диана замялась в нерешительности. Если не сказать правду, Чудов может и с ума сойти. Лучше уж выдать всё как есть. И она продолжила: – Вы только не волнуйтесь! То, что я скажу, может показаться невероятным, но Вы постарайтесь понять. Дмитрий с недоверием посмотрел на девушку. Похоже, она говорила искренне. – Я сказала правду. Мы сейчас действительно в Екатеринбурге. Вот только… не в том Екатеринбурге, который Вы знаете. – А где же мы? – Правильнее будет спросить: «А когда же мы?». Сегодня 1 июня… 2056 года. Юноша пристально посмотрел на Диану, затем перевёл взгляд на робота-медсестру. Его рот растянулся в улыбке. – Я понял! Это программа «Розыгрыш»! Ну, где у вас скрытая камера? В цветах спрятана? Или за картиной? Диана с роботом озадаченно переглянулись. – Не знаю, о чём Вы говорите, Дмитрий, – осторожно начала девушка, – но я Вас не обманываю. Вы в самом деле находитесь в будущем. – И как же я попал в две тысячи… пятьдесят шестой год? – с долей сарказма в голосе спросил молодой человек, всё ещё думая, что его разыгрывают. – Вас сбил наш автобус… – Это я уже слышал, – перебил Чудов. – Но при чём тут будущее? – На этом автобусе мы отправились из 2056 года на экскурсию в 2006 год, – пояснила Диана. – Машина времени по ошибке переместила нас дальше, чем планировалось, и мы оказались на дороге, которую Вы как раз переходили. Затормозить водитель, хотя это и был андроид, просто не успел… – Очень интересная история, – произнёс Дмитрий. – Ну, допустим, вы из будущего прилетели в наше время и нечаянно меня сбили. Но как я-то оказался в будущем? – Мы забрали Вас с собой. Спасти Вас можно было только при нашем уровне медицины. Оставшись в прошлом, Вы бы неминуемо погибли. Тем более… – она запнулась, – …тем более при том положении дел в медицине, которое Вы описали. Некоторое время Дмитрий молчал. Потом обратился к Диане: – Ну хорошо, я готов Вам поверить. Но, сами понимаете, то, что Вы сказали, звучит просто невероятно. Я бы хотел как-то сам убедиться, – его взгляд упал на телефон. – Давайте, я наберу первый попавшийся номер и спрошу, какой сейчас год. – Идёт! – Диана дала ему трубку телефона*. Чудов, не мудрствуя лукаво, набрал 123-45-67. Тут же сверху опустился плоский экран. Включилась громкая связь. На экране появилось лицо какой-то женщины. – Здравствуйте! – вежливо произнёс юноша. – Скажите, пожалуйста, какой сегодня день? Женщина на секунду оторопела. Она не ожидала подобного вопроса. Но, поскольку незнакомец выглядел прилично и был вежлив, то она ответила: – Первое июня, четверг. – А год? – Что, простите?! – Какой сейчас год? – 2056-й, – сказала женщина, совершенно ошарашенная. – Большое спасибо! – ответил Дмитрий и, прежде чем та успела опомниться, нажал кнопку «конец разговора». Лицо исчезло, и высветилась надпись: «Вызов закончен. 00:23». Телевизор уехал вверх. – Теперь Вы мне верите? – спросила девушка. – Да уж, приходится… – выдавил Чудов. – Но это… просто в голове не укладывается. Выходит, я – в будущем… Непостижимо! – Знаю, в это трудно поверить, но всё так и есть. – «Круто ты попал!..» – протянул Дмитрий. – Что-что? – не поняла Диана. – Нет, ничего. Это так… из одной песни… Что-то мне нехорошо, – вдруг прошептал он. Медсестра попросила Диану выйти из палаты. Пациент был ещё слаб, и ему был нужен покой. Тем более, после всего, что он услышал. – Подождите, Диана! – остановил её Дмитрий. – Я Вас ещё увижу? – Непременно, – улыбнулась она. – Я буду навещать Вас каждый день. – Буду ждать с нетерпением, – отозвался юноша. Медсестра сделала ему укол, и глаза сами собой закрылись. – До завтра, Диана… – пробормотал он в полудрёме и крепко уснул. * На самом деле, телефонных трубок в привычном понимании этого слова давно не существовало. То, что Дмитрий принял за трубку, было пультом управления стереоскопическим видеофоном. Глава 12. Екатеринбург, 2056-А г. За прошедшую неделю профессор Андреев почти полностью закончил работу над чертежами машины времени. Оставалось только достать необходимые детали и приступить к сборке. Он как раз дочерчивал последнюю схему, когда в номер вошла Диана. – Здравствуйте, Борис Иванович! – радостно воскликнула она. – У меня хорошие новости! – Рад это слышать! Что же хорошего у Вас произошло? – Не у меня, у всех нас. Дмитрий Чудов пришёл в сознание! Я только что от него. – Слава Богу! – обрадовался учёный. – Как он себя чувствует? – Говорит, что бок болит, но в целом ничего. – Замечательная новость, Диана! Это означает, что он скоро поправится. Надо будет зайти к нему после обеда! – Ему сделали укол, – сказала девушка, – и сейчас он спит. Можно будет сходить вечером. – Хорошо, вечером так вечером. А как он отреагировал на… обстановку? – поинтересовался профессор. Ему в детстве доводилось лежать в российских больницах, и воспоминания остались не самые приятные. Он понимал, что контраст между тем ужасом, который царил в медицинских заведениях начала века, и теми комфортными условиями, в которые попал Чудов, не мог остаться незамеченным. – Ну-у… – протянула Диана, – он был весьма удивлён. Особенно после того, как увидел медсестру. Бедняга решил, что его похитили пришельцы для опытов! – она рассмеялась, вспомнив сцену в палате. – И мне пришлось… – …всё ему рассказать, – догадался Андреев. Девушка кивнула. Борис Иванович задумчиво потёр подбородок. Конечно, надо было выждать некоторое время, но, пожалуй, Диана поступила правильно. Если бы Дмитрий встретил медсестру один на один, у него мог и разрыв сердца случиться. Не каждый день, приходя в сознание, видишь перед собой железного человека в белом халате. Учёный вспомнил фильм «Терминатор», который смотрел в молодости. Несомненно, Чудов тоже его видел, и при виде робота-медсестры подумал, что пришёл его смертный час. – Наверное, так даже лучше, – произнёс профессор. – У него уже не будет такого шока, когда он выйдет на улицу. Когда ребята узнали, что Дмитрий пришёл в себя, они очень обрадовались. Некоторые даже закричали «Ура!». Стал ближе тот день, когда они исправят прошлое и вернутся в привычный 2056 год. Это событие ученики решили отметить, заказав по двойной порции десерта. *** В 6 часов вечера Борис Иванович заглянул в палату Чудова. Тот недавно поужинал, и теперь смотрел телевизор, не отрывая взгляд от экрана и жадно ловя каждое слово. Шутка ли, столько изменилось за 50 лет! Он хотел быть в курсе событий. – Можно войти? – спросил профессор. – Да-да, конечно, – обернулся юноша. – Проходите. Он нажал кнопку на пульте, и телевизор «уехал» вверх. – Кажется, я научился обращаться с этой штукой! – довольно сказал Дмитрий. – Техника в будущем не такая уж сложная. – Добрый вечер, – поздоровался Андреев. – Как Вы себя чувствуете? – В такой больнице чувствовать себя можно только отлично! – улыбнулся Чудов. – Однако мы с Вами не познакомились. Меня зовут Дмитрий, а Вас? – А я – Борис Иванович Андреев, один из тех, по чьей вине Вы здесь. – Вы – тот самый водитель автобуса, у которого плохая реакция? – Нет. Я – физик, работаю с машиной времени. Именно я настоял, чтобы Вас забрали на лечение в будущее. А что касается водителя, то реакция у него не может быть плохой, поскольку он – робот. – Вы отправились на экскурсию в прошлое, посадив за руль робота?! – поразился молодой человек. – Неужели Вы думали, что никто не заметит? – Это не просто робот, а андроид, – уточнил профессор. – На вид не отличишь от человека. – Прямо как Терминатор! – восхитился Дмитрий. – Классно! Андреев улыбнулся. Как он и думал, Чудов смотрел этот фильм. – Диана Вам всё рассказала? – спросил он у Дмитрия. – Ну, она сказала, что сейчас 2056 год. По её словам, она вместе с какими-то ребятами отправилась на экскурсию в прошлое. Но машина времени переместила автобус не туда, и мы с ним «встретились». Меня забрали в будущее, потому что, оставшись в своём времени, я бы погиб. Это всё, что я знаю. – Так всё и было, – кивнул учёный. – Диана Вас не обманула. Только она кое-что не договорила. – Ещё какой-то сюрприз? – вопросительно поднял брови молодой человек. – Дело в том, что мы не случайно так за Вас беспокоились. Вы не должны были погибнуть. Если бы это случилось, будущему бы пришёл конец. – Ух ты! Неужели я такая важная птица?! – удивился юноша. – Очень. Понимаете, машина времени, на которой мы попали в 2006 год… Её изобрели Вы. – В самом деле?! – у Дмитрия просто глаза на лоб полезли. – Я?! Изобрёл?! Машину времени?! – Тот доклад, который Вы должны были сделать в тот день, когда Вас сбил автобус… Помните? – Ещё бы! Доклад о теории времени. Я столько к нему готовился, и, выходит, всё напрасно! – с сожалением произнёс Чудов. – Не волнуйтесь, Вы его ещё прочитаете, – обнадёжил профессор. – Впоследствии Вы решите посвятить свою жизнь науке и в 2025 году построите машину времени. Ваша случайная смерть обернулась бы катастрофой. Судите сами: если бы Вы умерли, Вы бы не построили машину времени. А если нет машины времени, то как мы могли поехать в прошлое и сбить Вас? Возник бы временной парадокс, который бы уничтожил Вселенную! – Бог ты мой! Из-за одного человека мог погибнуть весь мир! – в ужасе прошептал Дмитрий. – Во Вселенной всё взаимосвязано. Если изменится что-то одно – изменится и всё остальное. Поэтому во время путешествий в прошлое категорически запрещается что-либо менять, – объяснил Борис Иванович. – Но в данном случае изменения были вызваны ошибкой компьютера, которую мы не смогли вовремя обнаружить. Этот пример наглядно показывает, насколько опасными могут быть путешествия во времени. Если мы вернёмся, я поставлю вопрос о прекращении дальнейших исследований. – Вы сказали «если вернёмся». Что это значит? – не понял Чудов. – Ведь Вы уже в своём времени. Разве не так? – Так, да не так, – ответил Андреев. – Мы действительно переместились в 2056 год, но – не в тот, из которого отправились. – Как это? – Мы забрали Вас с собой в 2056 год, чтобы спасти от гибели. Получилось, что Вы исчезли на 50 лет. И, стало быть, никак не могли создать машину времени в 2025 году. Поэтому, когда мы переместились, мир вокруг нас стал другим, и в нём машины времени нет. – Вот так номер! – воскликнул Дмитрий. – Выходит, мы здесь застряли? – Не совсем. Есть возможность всё исправить. Для этого мы должны вернуть Вас в прошлое, будто Вы никуда и не исчезали. Тогда ход событий пойдёт по-старому, Вы построите машину времени, а мы попадём в нормальный 2056 год. – Но постойте! Вы сказали, что в этом будущем машины времени нет. Тогда как Вы собираетесь вернуть меня обратно? – Скоро будет, – уверенно ответил профессор. – Я работал над проектом машины времени; под Вашим, кстати, руководством. И уже восстановил чертежи необходимого оборудования. Осталось собрать генераторы частоты времени и усилители. После чего раздобыть программу перемещения. – Он повернулся к Дмитрию. – И нам потребуется Ваша помощь. – Но чем я могу помочь? Ведь я ещё не создал машину времени… – Для перемещения нам нужна формула, которую Вы собирались представить на конференции. – Вы имеете в виду формулу, которую я вывел с помощью статистической программы? Выходит, она действительно правильная? – Более чем! – подтвердил Андреев. – Мы называем её «формулой времени». Без неё невозможно определить частоту пункта назначения, а значит нельзя воспользоваться машиной времени. Если формула попадёт в дурные руки, любой проходимец сможет менять историю по своему усмотрению. Поэтому она строго засекречена. И в этом измерении её знаете только Вы. – Ну надо же! – удивился Чудов. – Никогда не думал, что стану обладателем такой бесценной информации! Конечно, я Вам её дам. Доклад у меня в портфеле. Кстати, где он? – Здесь, – Борис Иванович открыл шкаф и достал чёрный портфель. – Можете взять доклад, – разрешил Дмитрий. – Пусть он пока будет у Вас. Сначала надо собрать оборудование и установить программу. А потом Вы дадите формулу. Кстати, никто из группы не знает, что в докладе она есть, – предупредил Андреев, убирая портфель обратно в шкаф. – После создания машины времени она была удалена из всех источников в целях безопасности. Так что если будут спрашивать, Вы говорите, что пока формулу не знаете, но попытаетесь вывести. – Договорились, – согласился юноша. Профессор встал и попрощался с Дмитрием. – Не буду Вас долго задерживать. Отдыхайте, набирайтесь сил. На днях я ещё к Вам зайду. – Борис Иванович, последний вопрос, – обратился к нему Чудов. – Вы говорите, что если бы я умер, то не изобрёл бы машину времени, и это бы вызвало парадокс, грозящий гибелью всей Вселенной. Но вы забрали меня в будущее, и всё равно получилось, что я её не изобрёл. Почему же Вселенная до сих пор не взорвалась? – А ведь мне это не приходило в голову! – признался учёный. Он крепко задумался, и наконец ответил: – Очевидно, Вселенная знает, что Вы остались живы, и даёт нам шанс исправить ситуацию. Мы просто обязаны воспользоваться этим шансом! Глава 13. Екатеринбург, 2056-А г. На следующий день с утра Дмитрию сделали процедуру энерготерапии. С помощью специального прибора, воздействующего на энергетическое поле, врачи укрепляли иммунитет пациента и увеличивали восстановительные силы организма. Это заставляло кости срастаться намного быстрее: мелкий перелом срастался примерно за 5 дней, а Чудову, с учётом полученных повреждений, требовалось вдвое больше времени – примерно полторы недели. Поскольку лечение началось ещё пять дней назад, когда юноша был без сознания, то впереди оставалась всего половина курса терапии. Кости уже частично срослись, и вскоре, как сказал врач, больной сможет вставать и передвигаться при помощи костылей. А через неделю и вовсе будет бегать, как ни в чём не бывало. Когда Диана вошла в палату, Дмитрий сидел в кресле и смотрел в окно. На нём был надет медицинский корсет. Увидев девушку, он попытался привстать, но не смог. – Сидите, сидите, – остановила его Диана. – А у нас прогресс, как я вижу! – добавила она с улыбкой. Молодой человек улыбнулся в ответ. – Доктор мне разрешил немного посидеть. Хорошие у вас тут врачи! – Я принесла Вам фотоальбом о Екатеринбурге. Думаю, интересно будет почитать! – Спасибо огромное! – с благодарностью ответил Чудов. – Очень хочется взглянуть, как изменился город за 50 лет. – Положу книгу на тумбочку… А не хотите ли прогуляться? – вдруг предложила она. – Я бы с удовольствием, но вставать пока не могу… – А я Вас повезу на кресле! Погуляем во дворе немного; думаю, врач не будет против. – Идёт! – кивнул Дмитрий. – Только что мы всё на «Вы»? Мы ведь почти ровесники! Может, перейдём на «ты»? – Как скажешь, – ответила Диана, слегка покраснев. Она выкатила кресло в коридор и подвезла его к довольно большой круглой платформе. – Сейчас спустимся вниз, – сказала девушка. – Это что – лифт? – спросил Чудов. – А где же кабина? – Нет, это телепортер. Он никуда не ездит, перемещаемся мы сами. Вот смотри, сейчас мы сразу окажемся на первом этаже. С этими словами она нажала кнопку на пульте. На мгновение стало темно, а когда темнота исчезла, Дмитрий с удивлением обнаружил, что они находятся в просторном помещении, вокруг сновали роботы и люди. На стене висела табличка «1 этаж». – Приехали, – сообщила Диана. Они подошли к стеклянным дверям, и те сами открылись. Девушка выкатила кресло во внутренний двор больницы. Он был очень зелёным и уютным. Яблони уже отцвели, зато благоухала сирень. По дорожкам неторопливо прогуливались пациенты в пижамах. Некоторые сидели на скамейках и кормили птиц. Было тепло и солнечно. Диана подвезла Чудова к краю скамейки, а сама села рядом. – Хорошо в будущем! Всё так ухожено, чистенько! – восхитился Дмитрий. – Да, роботы следят за этим… Они наши главные труженики! – У вас что, всё делают роботы? – с интересом спросил молодой человек. – Практически всё. Только в творческих профессиях заняты люди. И ещё в кулинарии: роботы вкуса не чувствуют. А все работы, которые можно расписать по действиям, выполняют роботы. – Что же делают люди? – Кто что хочет, – пожала плечами Диана, – кто-то путешествует по миру, кто-то подался в искусство. Некоторые развлекаются целыми днями: смотрят телевизор, ходят в кино, в театры. А многие просто бездельничают, лезут от скуки на стенку. – Жуть… – поёжился Чудов. – Целыми днями ничего не делать, и так десятки лет! Я бы спятил. – Многие действительно сходят с ума, – подтвердила девушка. – Им нечем заполнить свою жизнь, кроме работы, и они совершают самоубийство. К сожалению, это обратная сторона прогресса. Некоторое время сидели молча. Первым тишину нарушил Дмитрий. – А те люди, которые путешествуют и развлекаются… Если они не работают, то откуда берут деньги на развлечения и поездки? – А у нас нет денег. – В смысле: «нет денег»? – не понял Чудов. – Вообще, что ли, нет? – Вообще. Их отменили двадцать пять лет назад, – объяснила Диана. – Ведь всё делают роботы, которым за труд не нужны деньги. Они производят все товары просто так. – А как же люди их получают, без денег? – Ну, как… Приходят в магазин и берут, что хотят. – Вот это класс! – заворожено прошептал гость из прошлого. – То есть я могу взять любую вещь совершенно бесплатно?! И не надо ничего давать взамен? – Нет. В глазах Дмитрия вспыхнули задорные огоньки. Он осторожно спросил: – А можно будет взять что-нибудь с собой? Какую-нибудь современную технику? – Не знаю, – растерялась Диана. – Борис Иванович предупреждал, что ничего нельзя брать из прошлого в будущее. А из будущего в прошлое – он не говорил. «Надо будет узнать у него, – подумал Чудов. – Вот родители удивятся, когда я притащу крутой телик или компьютер из будущего!». – А путешествия во времени тоже бесплатны? – обратился он к спутнице. – Ты говорила, что вас везли на экскурсию. Значит уже и студенты ездят в прошлое, как на пикник? – Вообще-то, я ещё в школе учусь, – смущённо ответила Диана. – В последнем классе. Этой осенью пойду в институт. – А я думал, ты студентка первого курса! – Пока нет, но скоро стану. – И ты решила проветриться напоследок, съездить в прошлое… – Это случайно получилось. По решению Всемирного Правительства машиной времени могут пользоваться только учёные. Посторонних к ней не допускают. А отдел времени тщательно охраняется. – Как же они проморгали целый автобус со школьниками?! – поразился юноша. – Потому что сами нас пустили. – И Диана рассказала, как она, неожиданно для себя самой, стала одной из лучших учениц города и выиграла поездку на машине времени; как готовилась к путешествию вместе с другими победителями; как ждала этого момента, и как печально, в итоге, всё обернулось. – Выходит, я вам испортил всю экскурсию, – невесело произнёс Дмитрий. – Ты не виноват. Откуда тебе было знать, что машина времени отправит нас не туда… – Неоткуда, – согласился молодой человек. – Слушай, Диана, – вдруг спохватился он, – а меня врачи не потеряют? Я же не сказал, что мы ушли погулять! – Не волнуйся, – успокоила его девушка. – Видишь этот браслет у себя на руке? В него встроен передатчик, так что врачи прекрасно знают, где ты сейчас находишься. К тому же, я предупредила медсестру, что мы будем во дворе. – А вот и она, легка на помине! – воскликнул Чудов. К ним подошла медсестра-робот. – Извините, пожалуйста. Сейчас время процедуры. – Как, уже?! – изумился больной. Он посмотрел на часы в браслете. – Действительно! Надо же, мы уже целых два часа разговариваем! Как быстро летит время! Он попрощался с Дианой. Та пообещала придти вечером и, может быть, привести ребят. Медсестра повезла Дмитрия в корпус. – Пока, Диана! – крикнул он. – Увидимся вечером! *** Однако мы совсем забыли про Сосновцева и Лазаренко. Что они делали всю неделю? А ничего они, собственно, и не делали. Поселились в гостинице «Эрмитаж» на берегу озера и стали ждать, когда профессор соберёт машину времени. Что им ещё оставалось? На листок с формулой, украденный из портфеля Чудова, с момента прибытия они даже не взглянули. Да и какой смысл! Всё равно в этом мире от формулы времени не было никакого толку. – Сделаем так, – решил Сосновцев, – сначала попадём в своё измерение, а там уже воспользуемся нашей машиной времени. – Послушайте, дядя Юра, – сказал Сергей, – может, хватит экспериментов? Из-за своих амбиций Вы поставили под удар всё будущее! А если бы Чудов погиб, и Вселенная разрушилась? Вы об этом подумали? – Не погиб же! Хватит сопли разводить! Ты что, не хочешь больше участвовать в нашем деле? Не забывай: если план провалится, нас обоих ждёт пожизненное заключение! Мы теперь оба с тобой повязаны! Так что не вздумай отступать! Сергей промолчал. Он знал, что Сосновцев прав. Попытка изменить историю – серьёзное преступление, в котором Лазаренко был соучастником. И если их замысел раскроется, то остаток дней им придётся провести в тюрьме. Он давно пожалел, что связался с дядей, но раскаиваться было поздно. Выбор был невелик: или слава, или позор до конца жизни. *** Вечером школьники собрались в приёмном покое больницы, с ними был Борис Иванович. Диана спросила у робота-администратора, можно ли видеть больного. Тот утвердительно кивнул и велел медсестре привезти пациента. Спустя некоторое время на платформе телепортера появилось кресло, в котором сидел Дмитрий. Робот подвез его к ребятам, и те с любопытством окружили изобретателя. – Добрый вечер, Дмитрий! – поздоровался профессор. – Разрешите представить Вам лучших учеников города Екатеринбурга. Диану Вы уже знаете. А вот и другие победители конкурса! – Очень приятно! – сказал молодой человек. – Вот, значит, они какие – школьники будущего! Ученики с неподдельным интересом смотрели на него, слегка перешёптываясь. Тим первым подскочил к Чудову и протянул руку. – Привет! Рад познакомиться! Я Тим, учусь во 2-й школе, в 10-м классе. – В самом деле? Я ведь тоже учился в этой школе! – обрадовался Дмитрий. – Она что, до сих пор существует? – А куда она денется! – ответил Тим. – Наша школа – одна из старейших в городе! Она ещё сто лет простоит! – добавил он с гордостью. Остальные ребята, осмелев, тоже стали подходить к юноше. – Первый раз Вас живым вижу! – воскликнула одна из девушек. – Можно подумать, раньше Вы меня видели исключительно мёртвым! – пошутил Чудов. Ребята буквально засыпали Диму вопросами, он не успевал на них отвечать. Многие просили автограф. Постепенно разговор подошёл к главному – постройке машины времени. – Вы поможете вывести формулу времени? – с надеждой спросили ребята. – Не знаю, – ответил Дмитрий, помня о разговоре с Андреевым, – но я сделаю всё, что смогу. Обещаю, мы исправим ошибку и вернём вас в нормальное будущее! Глава 14. Екатеринбург, 2056-А г. Прошло два дня. Борис Иванович с помощью роботов закончил сборку генераторов и усилителей частоты времени. Оставалось достать программу перемещения. Профессор решил обратиться к тому же программисту, который написал её в «правильном» 2056 году. Он пригласил его к себе и объяснил задачу. – Вот это оборудование, – он показал на усилители, – подключено к компьютеру. Вы можете написать такую программу, которая позволяла бы рассчитать частоту колебаний при помощи произвольной формулы и воспроизвести эту частоту через усилители? Программист внимательно выслушал Андреева и задал встречный вопрос: – Если я правильно понял, Вы хотите, чтобы в программу вводились исходные данные и некая формула, позволяющая рассчитать нужную частоту колебаний на основе этих данных? – Совершенно верно. Мы вводим начальную частоту, рассчитываем по формуле конечную частоту и воспроизводим её через усилители. – Да, я могу написать такую программу, это несложно, – ответил компьютерщик. – Только скажите, пожалуйста, зачем это Вам? – Это… научный эксперимент по изучению торсионных полей, – сказал профессор первое, что пришло ему в голову. – Я собираюсь писать диссертацию на эту тему, и мне нужны результаты исследований. Только на работе некогда этим заниматься. Приходится всё делать в свободное время… – Ну что ж, постараюсь Вам помочь, – согласился программист. – Думаю, завтра будет готово. Я заеду к Вам часа в четыре и установлю программу. На том они и расстались. Последняя проблема была решена. *** Дмитрий Чудов уже окреп настолько, что мог самостоятельно передвигаться при помощи костылей, но ещё носил корсет, фиксировавший сломанные рёбра. Врач сказал, что через пару дней он сможет совершенно нормально ходить. Диана навещала его каждый день. Они подолгу гуляли в больничном парке и часами разговаривали о самых разных вещах. За это время молодые люди очень подружились. Дмитрию казалось, что они знакомы уже целую вечность. Никто не понимал его так хорошо, как эта прелестная девушка, которая была не по годам умна и образованна. Речь её была чистой, без грубых слов, которыми так грешила молодёжь начала 21-го века. Приятной неожиданностью оказалось и то, что она не курила, в отличие от подавляющего большинства девушек 2006 года. Юноша поймал себя на мысли, что с нетерпением ждёт каждого визита Дианы и скучает, когда не слышит её голос. Те же чувства испытывала Диана. Она не хотела себе в этом признаваться, но Дмитрий стал ей очень дорог, и она не могла дождаться, когда снова увидит его. Девушка с грустью сознавала, что всё ближе тот день, когда они расстанутся навсегда, разделённые непреодолимой пропастью времени. В последний день пребывания Чудова в больнице Диана снова пришла к нему. – Ну вот, скоро тебя выпишут, – сказала она, пытаясь казаться бодрой, хотя от грусти хотелось плакать. – Тебе из-за нас пришлось пережить столько неприятностей! – Нет худа без добра, – ответил Дмитрий. – Если бы вы меня не сбили, я бы не попал в будущее. И ещё… – он запнулся, – … я не познакомился бы с тобой, Диана! Девушка опустила глаза. Он словно прочёл её мысли! – Я тоже рада, что мы встретились! – проговорила она. – Знаешь, ты оказался таким… нормальным! – А почему я должен быть ненормальным? – Я не в том смысле. Просто… нам рассказывали, что ты за всю жизнь так и не женился. Вот я и думала: почему? Из-за характера, что ли? Теперь вижу, что характер у тебя замечательный. – Спасибо! Не часто услышишь комплимент от девушки. Тем более, от такой красивой! – Разве девушки тобой не интересуются? – вкрадчиво спросила Диана. – Скорее, я ими не интересуюсь, – ответил Дмитрий, но тут же сообразил, что ляпнул что-то не то, и попытался объяснить: – Понимаешь, Диана, в душе я безнадёжный романтик. Мне нравится любоваться закатом, читать книги с хорошим концом, смотреть комедии. А девушки в наше время почти поголовно курят, пьют, ругаются матом. Ведут себя очень развязно и грубо. В парнях ценят только деньги и силу, а меня считают слабохарактерным неудачником. Я надеялся, что когда-нибудь встречу девушку, которая будет красивой, умной и воспитанной, и которая будет встречаться со мной не ради денег, а ради любви. Найти такую в 2006 году просто нереально. Разве что в будущем… Он повернулся к Диане и внимательно посмотрел на неё. Фактически перед ним сидела идеальная девушка, которую он так давно искал! Длинные светлые волосы, золотом отсвечивающие в лучах солнца, обрамляли её юное лицо, а тёмно-синие глаза казались двумя звёздами. Рядом с ней ему было так хорошо и легко! Меньше всего на свете он хотел, чтобы они расстались. И Дмитрий понял, что никогда себе не простит, если не сделает одну очень важную вещь. – Диана, я хотел тебе сказать… – начал он. – Нет, это я хотела тебе сказать… – перебила Диана. – Давай ты первая! – Нет, сначала ты! – Ну хорошо… Я никогда раньше не говорил такие вещи, поэтому может получиться нескладно... – он глубоко вздохнул. – Диана! За ту неделю, что мы знакомы, ты стала для меня очень близким человеком. Я постоянно хочу видеть тебя, слышать твой голос, быть рядом с тобой… Тот день, когда меня сбил ваш автобус, стал самым счастливым днём в моей жизни: я встретил тебя! И ради этого я бы, не раздумывая, бросился под него ещё раз! У Дианы на глаза навернулись слёзы. Юноша продолжал: – Ты мне очень нравишься, и я хотел сказать… – он покраснел до ушей и, зажмурившись, выдохнул: – Я люблю тебя! Когда он произнёс эти слова, ему показалось, что сейчас с неба ударит молния и поразит его за дерзость. Но всё было спокойно. Дмитрий медленно открыл глаза и с опаской посмотрел на девушку. Больше всего он боялся, что она рассмеётся ему в лицо. Однако Диана и не думала смеяться. Она помолчала несколько секунд, а потом вымолвила: – Дима, ты знаешь… Ты мне тоже стал очень дорог, и я… Я тоже люблю тебя! – очень тихо сказала она. Они медленно приблизились друг к другу, и их губы робко соприкоснулись. В этот момент всё вокруг будто растворилось, перестало существовать. Исчез парк с раскидистыми деревьями, исчезли люди, гуляющие по дорожкам, исчезла безбрежная синева неба. Были только двое влюблённых и первый в их жизни поцелуй – самое незабываемое происшествие, которое останется в памяти навсегда. Глава 15. Екатеринбург, 2056-А г. Утром Борис Иванович заехал за Чудовым в больницу. Обследование в гезокамере показало, что пациент полностью здоров. Кости срослись, и теперь он мог ходить и бегать, как прежде. Дмитрий оделся, взял портфель с докладом и положил в него альбом о Екатеринбурге будущего, который подарила Диана. Профессор разрешил ему взять книгу с собой в 2006 год. – Только показать её ты никому не сможешь, – предупредил он. Выйдя из больницы, они сели в автомобиль, и тот плавно поднялся в воздух. Учёный решил не ехать сразу в гостиницу, а сделать круг над городом, чтобы юноша полюбовался видами. Когда ещё представится такая возможность! Под ними проплывал Екатеринбург 2056 года. Дмитрий заворожённо прилип к окну. Район Втузгородка, где находился Уральский технический университет, практически не изменился, его молодой человек сразу узнал. На востоке блестело, как зеркало, озеро Шарташ. За ним, на горизонте, вырисовывались силуэты небоскрёбов и многоэтажных домов. – Что это там, за озером? – спросил Чудов. – Вроде раньше ничего не было. – Итальянский квартал, – объяснил профессор. – Его закончили строить в 2017 году. Там расположены Евразийский университет, студенческий городок и спортивные сооружения. – Да, его как раз собирались строить! – вспомнил Дмитрий. – Но в 2006 году он был ещё в проекте. Автомобиль повернул на запад, двигаясь вдоль Главного проспекта. Юноша с интересом разглядывал небоскрёбы рядом с гостиницей «Большой Урал», башни Сити, широкую полосу парков вдоль реки Исеть. Дмитрий отметил, что город будущего был очень зелёным, и это его обрадовало. В начале века деревья вдоль улиц и даже целые парки безжалостно вырубались ради расширения дорог, устройства автостоянок и строительства огромного числа торговых центров. В погоне за прибылью люди забывали о красоте и экологии. Но когда машины стали летать по воздуху, широкие дороги оказались не нужны, и газоны с деревьями вернулись на прежнее место. Ещё примерно полчаса автомобиль кружил над городом, а затем приземлился возле гостиницы «Октябрьская». – Сейчас снимем Вам номер, – сказал Андреев. – А после обеда поедем на испытания машины времени. Если всё пройдёт успешно, завтра мы вернём Вас домой. – Как, уже завтра?! – с грустью воскликнул молодой человек. – Я так надеялся подольше здесь остаться! – Я Вас понимаю, – ответил профессор. – Диана Вам очень нравится, и она к Вам тоже неравнодушна. Но Вам нужно вернуться в 2006 год и построить машину времени, иначе вы вообще никогда не встретитесь. К сожалению, иногда приходится отказываться от того, что нам дорого… Дмитрий молчал. Он знал, что выбора у него, по большому счёту, нет. Но сердце разрывалось при мысли о том, что он навсегда потеряет свою первую любовь. – Я понял, Борис Иванович, – тяжело вздохнул он, – но можно нам хотя бы последний день провести вместе? Разрешите Диане поехать с нами на испытания! – Конечно, – кивнул учёный, – пусть едет с нами. Андреев прекрасно понимал, какие чувства испытывают молодые люди, зная, что больше никогда не увидятся. Поэтому он разрешил Чудову взять девушку с собой. Войдя в холл, Дмитрий сразу увидел Диану. Она ждала его возвращения и, радостно подбежав к нему, крепко обняла. – Как хорошо, что ты поправился! – сказала она. – Теперь вы с Борисом Ивановичем выведете формулу, и мы вернёмся в своё измерение. – Больше всего на свете я хочу быть с тобой, Диана! – ответил юноша. – Но если всё пройдёт удачно, уже завтра мы расстанемся навсегда… Я бы хотел, чтобы последний день в будущем мы провели вместе! Профессор разрешил тебе поехать на испытания машины времени. И ты должна знать: формула времени уже готова, она в моём докладе. У нас есть всё, что нужно, и мы можем отправляться в прошлое хоть сейчас. Только, пожалуйста, никому не говори: это секретная информация. Девушка кивнула. Значит она была права: формулу удалили из доклада, а изначально она в нём была… *** Ученики приняли известие о скором возвращении радостными криками «Ура!». Только Дмитрию и Диане было совсем невесело. – В честь чего такое веселье? – раздался мужской голос. В ресторан вошли Сосновцев и Лазаренко. Чудов вытаращил глаза. – Диана, ты посмотри! – прошептал он. – Это же… Ой, я не могу! Ну просто вылитый!.. Мужчины подошли к столу. – Я вижу, наш больной уже совершенно здоров! – сказал Сосновцев. – Надеюсь, с Вашей помощью мы вернёмся в нормальный пятьдесят шестой год! – Я сделаю всё, что в моих силах, – ответил юноша, еле сдерживая смех. – А Вы, простите… – …Сосновцев Юрий Петрович, заместитель мэра Екатеринбурга. По моей инициативе состоялась наша поездка в 2006 год. Мне жаль, что так получилось с автобусом, – добавил он. – Я рад, что всё обошлось! – Сергей Лазаренко, историк-краевед, – представился второй мужчина. – Приятно познакомиться! Дмитрий пожал им обоим руку, широко улыбаясь. До чего же этот Сосновцев похож на Гитлера! Хоть в кино снимай без грима! – Мы с Димой попытаемся вывести формулу времени, – сказал Борис Иванович. – Надеюсь, скоро вы все окажетесь дома. Пообедав, ребята разошлись по своим делам, а Диана с Чудовым и профессор Андреев направились в гараж, где стояла машина времени. Перед ними предстал аппарат, похожий на концертную установку, подключённую к компьютеру. Рядом стояли какие-то железные ящики – генераторы частоты. – Это и есть машина времени? – спросил Дмитрий. – Если честно, я её не так себе представлял. – Это упрощенный вариант, – ответил учёный. – Мы собрали его по восстановленным чертежам. Вообще-то, машина времени должна находиться в специально оборудованном помещении, не пропускающем электромагнитные волны. Но в данном случае приходится довольствоваться тем, что есть. Программа перемещения уже установлена. К сожалению, эта версия не позволяет перемещаться в пространстве, в отличие от нашей, поэтому нам нужно будет погрузить аппарат в автобус и подъехать своим ходом к месту отправления. Там мы и откроем портал. Профессор включил компьютер и запустил программу. Затем ввёл исходную частоту, время отправления и назначения. – Для проверки мы отправим какой-нибудь предмет на одну минуту в будущее. Дима, введите, пожалуйста, формулу для расчёта частоты! Юноша полез в портфель и вытащил свой доклад. – Это должно быть где-то в конце, – сказал он, открыв оглавление. – Сейчас найдём… Внезапно он побледнел и начал лихорадочно перелистывать страницы. – Ничего не понимаю… – прошептал он растерянно. – Что случилось? – с тревогой в голосе спросил Андреев. – Формула времени! – в отчаянии воскликнул Дмитрий. – Её украли!!! Глава 16. Екатеринбург, 2056-А г. Профессор с Дианой стояли, остолбенев от неожиданности. Борис Иванович первым пришёл в себя. – Это невозможно! Никто не знает, что она у нас есть! – Смотрите, – показал Чудов, – формула должна быть на 36-й странице. Вот 35-я, а за ней сразу идёт 37-я. Страница с формулой вырвана! – Действительно! – убедился Андреев, заглянув в доклад. – Формулу похитили! Но кто мог это сделать?! – Тот, кто знал, что формула есть в докладе! – резонно заявила Диана. – Кто-то из группы. Ведь в этом измерении машины времени нет; стало быть, о формуле мог знать только наш человек. – Вот оно что! – воскликнул профессор. – Теперь я понял! – Что Вы поняли? – Машина времени ошиблась и послала вас немного дальше по маршруту, – объяснил учёный. – Мы все думали, что это случайность. А что, если нет? Разве не странно, что автобус оказался прямо перед зданием, где должна была начаться конференция? Он принялся развивать свою мысль: – Допустим, кто-то знает, что в докладе Димы есть формула времени. Он решает попасть на конференцию и раздобыть её. Для этого он изменяет координаты точки назначения, так что робот, которого мы послали записать маршрут экскурсии, какое-то время не видит автобус. Не видим его и мы, ведь он стоит за углом. Пока автобус находится вне зоны видимости, этот человек незаметно выбирается из него и проникает на конференцию. Потом он дожидается группу в точке возвращения и присоединяется к ней как ни в чём не бывало. Но его планы нарушили Вы, Дмитрий. Преступник не мог знать, что Вы будете переходить дорогу в то самое время и в том самом месте, куда переместится автобус. В чём-то его задача даже упростилась. Вместе со всеми он вернулся в автобус и спокойно украл формулу из портфеля. Никто этого не заметил, так как все смотрели на Диму. – Вы просто Шерлок Холмс! – восхищённо сказал молодой человек. – Держу пари, так всё и было. И я даже знаю, кто это сделал! – Кто? – хором спросили Диана с Андреевым. – Элементарно, Ватсон! – хриплым баритоном произнёс Чудов. – Преступник, разумеется, заранее готовился к операции. Прежде всего ему надо было попасть в прошлое. Но как это сделать? К машине времени его бы на пушечный выстрел не подпустили. И тогда он придумал очень хитрый план: организовать конкурс, победитель которого отправится в день проведения конференции. Сам он, разумеется, тоже бы поехал как идейный вдохновитель сего мероприятия. – Сосновцев! – догадалась Диана. – Именно! Вот кто украл формулу времени и поменял координаты точки назначения! – Нет, подождите, – задумчиво сказал Борис Иванович. – Чтобы поменять координаты, нужно взломать программу в компьютере машины времени. А к ней Сосновцев доступа не имел. Это мог сделать только кто-то из наших сотрудников. – Значит у него был сообщник. – Постойте! – вдруг сообразил учёный. – Мы часто приглашали для консультаций по истории одного научного сотрудника. Он иногда присутствовал при перемещениях. Наверняка это он запустил вирус в компьютер! Его зовут… – …Сергей Лазаренко! – в один голос закончили Дмитрий и Диана. Всё совпадало. Сосновцев и Лазаренко были в сговоре. Один изменил координаты точки назначения, а другой собирался проникнуть на конференцию и достать формулу. В итоге они её всё-таки достали, но при этом попались в собственные сети. Изменив координаты, они оказались косвенно виновны в наезде на Чудова, и его пришлось забрать в будущее. В результате они оказались в параллельном измерении, где машины времени не было вообще. И формула, за которой они охотились, оказалась абсолютно бесполезной. – Что будем делать? – спросила Диана. – Раскроем их? – У меня идея получше, – ответил юноша. – Если им так нужна формула, мы дадим им её. – Что?! – не веря своим ушам, воскликнула Диана. – Они ведь украли формулу из доклада. – Ну да. И что дальше? – Мы подменим формулу! – торжествующе изрёк Чудов. Он изложил свой план: – Я отправлюсь в ночь на 11 мая 2006 года и заменю 36-ю страницу доклада. Получится, что Сосновцев похитил заведомо неправильную формулу. Как только я вернусь в прошлое, настоящая формула на украденном листке изменится на поддельную. Когда Сосновцев приедет в нормальный 2056 год и попытается ею воспользоваться, его будет ждать большой сюрприз! – План хороший, – похвалил Борис Иванович. – Но ты забыл: настоящая формула украдена, а значит мы не сможем отправиться в прошлое и подменить её. – Как бы не так! – с этими словами Дмитрий достал из портфеля тетрадь. Он открыл страницу с каким-то графиком, и профессор увидел формулу. – Когда я вывел её, то на всякий случай решил переписать в тетрадь, – объяснил молодой человек. – Файл может стереться, а «что написано пером – не вырубишь топором»! Ну, куда её надо вводить? Он набрал формулу в графе «Параметры расчёта». Профессор нажал кнопку «Пуск», и все с нетерпением повернулись к усилителям. Воздух между ними стал плотнее, заструился, искривляясь, и вот уже образовалась воронка – портал времени. Андреев взял палку и бросил в воронку. Окно медленно закрылось. Все стали ждать, что будет дальше. Прошла минута. Гараж осветила вспышка, и буквально из воздуха вывалилась палка. – Эксперимент удался! – произнёс учёный. – Можем отправляться домой. – Отлично! Борис Иванович, позвоните программисту. Надо распечатать фальшивую страницу с формулой. Устроим жуликам небольшой подарочек!
Глава 17. Екатеринбург, 2056-А г. Программист подошёл к видеофону быстро. Он выглядел озадаченным. – Что, программа не работает? – Нет-нет. С программой всё в порядке, – успокоил его профессор. – Просто хотел спросить кое-что. Вы не знаете, где можно найти компьютер с дисководом для трёхдюймовых дискет начала века и с операционной системой «Windows-2000»? – Зачем Вам этот металлолом?! – Понимаете, мы нашли старую дискету; хотим посмотреть, что на ней записано. – Такая техника осталась только в Музее радио. Обратитесь туда! – Вы слышали? – повернулся профессор к молодым людям. – В Музее радио есть такой компьютер. Поезжайте туда и распечатайте нужную страницу! Диана с Чудовым сели в машину. Только тут Дмитрий заметил, что в автомобиле нет ни руля, ни педалей. – Как же им управлять? – изумился он. – Очень просто, – ответила девушка. Она включила бортовой компьютер и чётким голосом скомандовала: «Музей радио!». На экране тут же появилась карта, на которой замигал красный кружок – пункт назначения. Автомобиль поднялся в воздух и полетел в указанном направлении. – Вот и всё! – откинулась она на сиденье. – Здорово! – восхитился юноша. – Не надо смотреть на дорогу! Можно спокойно любоваться видами… или попутчиками, – добавил он, повернувшись к Диане. – Как бы мне хотелось поехать с тобой! – со вздохом сказала она. – Мне бы тоже этого хотелось, больше всего на свете. Будь ты года на два постарше, я бы хоть сейчас предложил тебе выйти за меня замуж! – с жаром произнёс Дмитрий. – Но ты привыкла к этому миру. У вас всё по-другому: нет денег, нет проблем с жильём, с работой… А у меня даже квартиры своей нет, я живу с родителями. Квартиры у нас стоят очень дорого, можно и за всю жизнь не накопить. – А сколько «денег» нужно, чтобы хорошо жить в вашем времени? – спросила Диана. – Чтобы можно было взять и квартиру, и машину, и самую лучшую технику? – Даже не знаю… – вопрос поставил Диму в тупик. – Где-то миллион или два миллиона долларов. Доллары – это американские «деньги», – пояснил он. – Почему американские? Разве в России денег не было? – Были, но доллары – это универсальная денежная единица, понятная во всём мире. На российские деньги это примерно 50 миллионов рублей. – И этого хватит на всю жизнь? – При разумном подходе – вполне. Где-то половину потратишь на квартиру, машину, обстановку, остальное положишь в банк под проценты и будешь ежемесячно получать приличный доход. – А что такое «банк»? – Ну, это такое место, куда люди на время отдают лишние деньги. Из банка эти деньги берут другие люди, у которых денег не хватает, а затем возвращают их, но уже больше, чем брали. Эта прибавка – плата за то, что они пользовались чужими деньгами. В общем, я сам толком не понимаю весь этот механизм, – признался он. – Просто у нас так принято – отдавать лишние деньги в банк. Пока они разговаривали, машина приземлилась возле небольшого домика на улице Энгельса, где находился Музей радио. *** – Здравствуйте, – сказал Чудов пожилой женщине-смотрителю, войдя в здание. – Скажите, пожалуйста, есть у вас в музее компьютер начала 21-го века? – Есть, молодой человек. Проходите, пожалуйста! – пригласила экскурсовод. Она повела их через зал, полный всякой диковинной техники. Здесь были железные ящики радиостанций с лампочками и ручками для переноски, тумбочка с малюсеньким экраном – первый телевизор и ещё много всякой всячины. В углу зала Дмитрий увидел привычный ему компьютер. – Вот то, о чём Вы спрашивали, – сказала смотрительница. – Всё ещё работает! – Вы не могли бы нам помочь? – юноша достал из кармана дискету. – Мы нашли вот это и хотели бы посмотреть, что там записано, чтобы вернуть владельцу. Можно? – Где Вы откопали такую древность? – удивилась женщина. – Их уже лет 40 не делают! Конечно, давайте посмотрим, что там. Она включила компьютер. Дмитрий уверенным движением вставил дискету и открыл папку для просмотра файлов. Диана заворожено следила за его действиями. – Вы будто каждый день с такими работаете! – поразилась экскурсовод. – Да, приходилось пару раз… Чудов открыл файл с докладом и вывел на экран 36-ю страницу. – Надо же! – сказал он для виду. – Какие-то графики, формулы… Видимо, дискету потерял какой-нибудь учёный. А можно нам распечатать эту страницу? – Хорошо, – согласилась женщина. Ей самой уже стало интересно. – А что это там такое? – отвлекла её внимание Диана. – Где? – обернулась старушка. В этот момент Чудов быстро заменил настоящую формулу на поддельную. Сохранять файл он не стал, а сразу отправил страницу на принтер. – Мы попробуем определить, кто владелец дискеты, – сказал он смотрительнице. – Спасибо, что помогли нам! – Не за что! – откликнулась женщина. – Приходите к нам в музей! – Обязательно! – пообещала Диана, и они вышли на улицу. В машине Дмитрий достал доклад и вставил в него новую страницу. – Этот доклад я положу себе прошлому в портфель, – объяснил он, – а настоящий заберу оттуда в будущее. И Сосновцев получит нашу подделку. Будет знать, как воровать формулы! *** Пока молодые люди ездили в музей, профессор вызвал роботов, которые установили машину времени в автобус. Пару окон по бокам пришлось вырезать лазером, чтобы в них можно было выставить усилители. Теперь направленные волны открывали портал времени прямо перед автобусом. Вскоре прибыли Диана и Чудов с поддельным докладом. Ехать решили ночью, так как днём их действия могли заметить. Андреев протянул Дмитрию прибор, похожий на наручные часы. – Что это? – спросил юноша. – Переносной телепортер. Позволяет перемещаться в пространстве на расстояние до 20 метров. С его помощью Вы незаметно попадёте к себе в квартиру. – Зачем? У меня есть ключи. – И Вы разбудите весь дом, ковыряясь ими в замке посреди ночи! – А ведь правда! – сообразил Чудов. – Тогда он мне, пожалуй, пригодится. – Учтите, он действует только в направлении, указанном стрелкой, – предупредил Борис Иванович. – Так что следите, чтобы она была направлена на Вашу дверь! Они договорились встретиться в холле гостиницы в 2 часа ночи, после чего покинули гараж и отправились по своим делам. Глава 18. Екатеринбург, 2056-А г. В последний вечер перед отправлением Диана и Дмитрий не расставались. Они сидели на скамейке в дендрарии и молча смотрели друг на друга, словно пытаясь сохранить в памяти образ любимого человека. Для них обоих это была первая любовь, и тем больнее было терять её, не успев обрести. Хоть и говорят, что время – лучший лекарь, но в данном случае время стало жестоким разлучником, навсегда отрывающим любящих людей друг от друга. – Скажи мне свой адрес, – попросил Дмитрий, – я напишу тебе письмо. – Письмо? Но дойдёт ли оно? – А я всё-таки напишу! – упрямо повторил юноша. – Я согласен и сам отправиться с тобой в будущее. Меня останавливает лишь то, что я должен изобрести машину времени, иначе мы с тобой никогда не встретимся. А этого я не могу допустить! Влюблённые наслаждались последними часами, отпущенными им Вселенной. Уже завтра между ними ляжет пропасть шириной в 50 лет, и больше они никогда не смогут вместе прогуляться по парку, посидеть в тени деревьев, поговорить о простых вещах. Молодой человек был бесконечно благодарен Сосновцеву за то, что тот невольно помог им с Дианой найти друг друга. Тем не менее, он по-прежнему был опасен, и его надо было остановить. *** Диму разбудил будильник. На часах горели цифры «2:00». Одевшись, он спустился в холл, где его уже ждали Борис Иванович с неизвестным мужчиной. – Это наш водитель, андроид, – сказал профессор. – Я Вам о нём рассказывал. – Действительно, выглядит, как человек! – похвалил Чудов. Автобус стоял у гостиницы. Юноша сел рядом с роботом и показывал дорогу. Город был ярко освещён, и ориентироваться в нём не составляло труда. Через 20 минут автобус остановился у дома, где когда-то жил Дмитрий. – Ну-с, приступим! – произнёс Андреев, нажимая кнопки. В оконные проёмы из салона выдвинулись усилители на кронштейнах и повернулись слегка под углом. Учёный ввёл время назначения, а Чудов набрал формулу. Затем он взял доклад и прибор ночного видения, надел переносной телепортер и вышел на улицу. Перед ним разверзлась воронка времени. – С Богом! – воскликнул Дмитрий, шагнув в портал, и исчез в яркой вспышке. Пройдя сквозь «окно», он оказался в своём дворе в 2006 году. Это он понял сразу по кромешной тьме, царившей вокруг. Войдя в подъезд, молодой человек осторожно поднялся по лестнице на третий этаж, стараясь не шуметь. На телепортере было выставлено расстояние 1 м. Чудов подошёл к своей квартире, направил стрелку на дверь и нажал зелёную кнопку. Обстановка тут же изменилась – он уже стоял в своей прихожей. Включив прибор ночного видения, Дмитрий на цыпочках прокрался в свою комнату. Портфель стоял у стола. Осторожно вытащив доклад, юноша положил вместо него поддельный. Настоящий доклад он сунул под мышку и так же тихо вышел в прихожую. Телепортация – и вот он в подъезде. Всё прошло как по маслу! Выбежав на улицу, Дима вошёл в портал времени, который профессор предусмотрительно оставил открытым, и вновь оказался в освещённом дворе возле автобуса. – Дело сделано, Борис Иванович! – воскликнул Чудов. – Теперь у Сосновцева поддельная формула, а настоящая – вот она! – он поднял кверху доклад. – Молодчина! – учёный пожал ему руку. – Теперь всё будет хорошо. Мы вернём тебя в своё время, а сами отправимся в привычный 2056 год. *** За завтраком профессор объявил долгожданную новость: им удалось вывести формулу времени, и через час они отправляются в 2006 год. Там они высадят Дмитрия Чудова, а сами вернутся в исправленное будущее. Радости учеников не было предела. Наконец-то они увидят родителей и друзей! Борис Иванович позвонил Сосновцеву и Лазаренко в гостиницу «Эрмитаж» и велел быть у автобуса через час. Те обещали не опаздывать. В указанное время все собрались на месте. Робот открыл дверь автобуса, и путешественники зашли внутрь. Только двое остались стоять на улице – это были Дмитрий и Диана. – Почему они задерживаются? – спросил Тим. – Не торопите их, – ответил Андреев. – Им нужно проститься. Молодые люди стояли, глядя друг другу в глаза. Они не могли сдержать слёз. Диана проговорила: – Я тут… кое-что приготовила… на память… Не забывай меня! Она приколола к пиджаку Чудова веточку белой сирени. Он заключил девушку в объятия и крепко её поцеловал. Профессор отвернулся от окна, украдкой смахнув слезу. Девушки поднесли к глазам платки. Даже у Сергея начали дрожать губы. Сцена прощания двух влюблённых никого не оставила равнодушным. – Нам пора! – произнёс Дмитрий. – Я всегда буду помнить о тебе, Диана! – И я о тебе! – ответила девушка сквозь слёзы. Они зашли в автобус, и учёный включил машину времени. – Время назначения – 11 мая 2006 года, 9 часов 15 минут утра, – объявил он. – Дима, введите формулу! Юноша набрал что-то на компьютере. Из окна выдвинулись усилители, и перед автобусом раскрылся портал времени. Робот нажал на газ, и группа медленно двинулась навстречу неизвестности. Вспышка – и перед ними предстал город 2006 года. Метрах в пятидесяти от них исчезал в воронке автобус, увозящий раненного Чудова в альтернативное будущее. – Прощайте, Дмитрий! – пожал ему руку Андреев. – Удачи Вам! Молодой человек ещё раз поцеловал Диану, схватил портфель и выбежал на улицу. – Прощай, Диана! – крикнул он. – Я люблю тебя! – Прощай, любимый! – прошептала Диана. – Нам надо торопиться! – воскликнул профессор. Автобус двинулся к порталу, который оставался открытым: предыдущая группа в будущем не появлялась, уйдя в параллельный 2056 год, и учёные не закрывали окно, ожидая их возвращения. Ребята махали Дмитрию руками, но он их не видел. Перед ним стояло отдаляющееся лицо Дианы и её глаза, смотревшие на него с любовью и отчаянием. Автобус въехал в портал времени и исчез в яркой вспышке, навсегда увозя от юноши его первую любовь.
Глава 19. Екатеринбург, 2056 г. Сотрудники отдела времени с нетерпением ждали возвращения профессора Андреева, который отправился в прошлое на помощь сбитому Дмитрию Чудову. Окно времени, как и велел учёный, они держали открытым. Наконец ангар залил яркий свет, и из портала выехал автобус, остановившись в центре зала. Все бросились к нему. Первым навстречу коллегам вышел Борис Иванович, за ним высыпали школьники, Сосновцев и Лазаренко. – Что с Чудовым? – воскликнул один из ассистентов. – Он жив? – Всё в порядке, – улыбнулся Андреев. – Дмитрий Чудов жив и здоров. – Но мы же сами видели, что его сбил автобус! – Так оно и было, – подтвердил профессор. – Но мы всё исправили. – Как? Когда? – недоумевали все. – Это долгая история. Я вам непременно всё расскажу, но сначала надо передать молодых людей их родителям. Ученики встали на платформу телепортера и мгновенно оказались в холле главного здания Академии наук. Борис Иванович проводил их до двери. На улице ребят окружили репортёры и просто любопытствующие. – Как прошла экскурсия? – Вам понравилось в 2006 году? – Что вам больше всего запомнилось? Протолкнувшись сквозь толпу, Диана увидела родителей. – Мама! Папа! – бросилась она к ним. – С возвращением, Диана! – обняла её мама. – Мы уже успели соскучиться! – Как съездила? – спросил папа, садясь в машину. – Нам сказали правду, – ответила девушка. – Это путешествие действительно никогда не забудется… Она отвернулась к окну и тихо заплакала. *** – Наконец-то мы в своём времени! – довольно воскликнул Юрий Сосновцев. – И формула у нас! Мне не терпится испытать её в деле! – Тогда поехали скорее! – сказал племянник. – Зря, что ли, мы столько натерпелись! Они зашли в гараж, и Сосновцев торжествующе произнёс: – Наступает эпохальный момент! Сейчас мы перенесёмся в прошлое и впишем свои имена в историю! Он включил машину времени. – Куда мы отправимся? – спросил Сергей. – Для начала съездим на 150 лет назад, в год 1906-й, – ответил дядя. – Страна в это время была на распутье и не знала, куда идти. С нашими знаниями мы легко убедим царя выбрать выгодный для нас курс; получим высокие должности и станем знаменитыми! Он ввёл дату назначения: 25 мая 1906 года. Затем достал листок с формулой времени и набрал её в соответствующей графе. Появилось сообщение: «Расчёт частоты». – Превосходно! – Сосновцев откинулся на спинку кресла. Он уже предвкушал сладкое бремя славы, но тут раздался прерывистый сигнал, и на экране замигала надпись «Неверно указана формула. Невозможно произвести расчёт частоты». Юрий в ярости вскочил на ноги. – Нас подставили! – закричал он. В ту же секунду дверь с грохотом разлетелась на куски, и в гараж ворвались роботы-полицейские. – Ни с места! – приказал командир. – Вы арестованы за попытку незаконного перемещения во времени и кражу секретной информации! Сосновцев потянулся к лазерному ножу, но парализующий луч из пистолета полицейского свалил его на пол. Лазаренко не стал сопротивляться. Он лишь со вздохом вымолвил: – Это конец! *** Диана была совершенно расстроена. Родители заметили, что с дочерью что-то не так, но решили пока не лезть к ней в душу. Девушка лежала на диване и с грустью вспоминала их поцелуй с Дмитрием. Она не могла смириться с тем, что потеряла его навсегда. Хвостик подошёл к хозяйке и потёрся щекой об её руку. Диана посадила кота рядом с собой и погладила его густую шёрстку. – Если бы ты знал, Хвостик, как мне сейчас тяжело! – проговорила она. В дверь позвонили. Через некоторое время в гостиную вошёл папа. – Диана, тебе письмо. Надо же, – сказал он, взглянув на конверт, – роботы, и те ошиблись: поставили на штемпеле 2006 год! – Что?! – девушка мигом соскочила с дивана и выхватила из рук отца конверт. В графе «отправитель» стояли только две буквы – «Д.Ч.». – Боже мой! Это же… Она бросилась к себе в комнату и дрожащими руками вскрыла конверт. Развернув пожелтевший от времени лист бумаги, она прочитала следующие строки: «Дорогая, любимая Диана! Я обещал написать тебе письмо и выполняю своё обещание. Пускай это послание напомнит о моих самых нежных чувствах к тебе, моя первая и единственная любовь! Ты наполнила мою жизнь смыслом, научила искренне и беззаветно любить. Я всегда буду помнить о тебе, мой ангел! Над нашей любовью не властно время. Прощай, и Бог тебе в помощь! С бесконечной любовью, твой Дмитрий Чудов». Диана долго не могла придти в себя. Она перечитывала письмо несколько раз, постоянно плача. Увы, время не разжалобят её слёзы, и они с Дмитрием навсегда останутся в разных эпохах, вспоминая те счастливые несколько дней, на которые судьба свела их вместе. Девушка включила компьютер и открыла фотографию Чудова, сохранённую из Интернета. Она с любовью вглядывалась в дорогое лицо. Молодой человек всё так же горячо выступал на конференции. В руках он держал доклад, а на груди у него была приколота веточка белой сирени…
Эпилог. Екатеринбург, 1 июля 2008 г. – Диплом с отличием вручается Чудову Дмитрию Олеговичу! – торжественно произнёс ректор Уральского технического университета. Юноша поднялся на сцену, где ректор вручил ему диплом и пожал руку. На факультете он был одним из шести обладателей «красного» диплома. Дмитрий дождался конца церемонии, а затем вышел на улицу. Моросил дождь. Настроение у него было совсем не праздничное. Все выпускники были с подругами, многие уже женились. А он всё никак не мог забыть белокурую девушку из будущего. Присев на скамейку возле памятника Кирову, молодой человек открыл диплом и принялся его рассматривать. – Поздравляю! – раздался за спиной удивительно знакомый голос. Дмитрий резко обернулся. Перед ним стояла стройная девушка лет восемнадцати с длинными светлыми волосами. В её лице угадывалось что-то до боли знакомое. – Диана?! – не веря своим глазам, выдавил Чудов. – Это ты?! Девушка молча улыбалась. – Диана!!! – бросился юноша к ней. Они обнялись и стояли так несколько минут, не в силах поверить своему счастью. – Но как?! – воскликнул он. – Как ты попала сюда? – Помнишь, ты говорил, что будь я на пару лет постарше, ты бы хоть сейчас предложил мне выйти за тебя замуж? Выполняй же своё обещание! – с улыбкой сказала Диана. – А это не сон? Ты не исчезнешь? – недоверчиво спросил Дмитрий. – Нет. Я всё объяснила родителям, они меня поняли и отпустили. Теперь я всегда буду с тобой. Если ты, конечно, этого хочешь… – Хочу ли я?! – молодой человек встал на колени и со слезами на глазах произнёс: – Диана Леонова! Я люблю тебя больше всего на свете и не могу жить без тебя. Ты выйдешь за меня замуж? – Да! – ответила девушка. – Конечно, выйду! Они поцеловались, и в этот момент из-за туч робко пробились солнечные лучики, точно сама природа радовалась за них. – Всё же, как ты сумела попасть в наше время? – спросил Чудов. – Мне помог Борис Иванович, – пояснила Диана. – Чуть не забыла, он же прислал тебе записку! – она протянула ему листок бумаги. «Дорогой Дмитрий! – гласило послание. – Огромное спасибо за то, что помогли нам вернуться в привычный мир. После того, как Вы оказались в 2006 году, всё вернулось на свои места, и будущее стало прежним. Спешу сообщить, что Сосновцев и Лазаренко арестованы и осуждены на пожизненное заключение. Их взяли в тот момент, когда они пытались воспользоваться формулой времени. Благодаря Вашему замечательному плану, украденная ими формула изменилась на поддельную, и они потерпели фиаско. Возможно, Диана – последний путешественник во времени: со следующего месяца по решению Всемирного Правительства все эксперименты со временем прекращены на неопределённый срок. Надеюсь, Вы будете счастливы с девушкой, которую любите. Это мой маленький подарок Вам в знак благодарности за спасение будущего. А чтобы Вы с Дианой ни в чём не нуждались, посылаю чемодан макулатуры из музея. Нам она без надобности, а вам очень даже пригодится. Всего, по моим подсчётам, должно быть два миллиона американских долларов. Я не прощаюсь с Вами. Ещё увидимся через двадцать лет! Храни вас обоих Господь! Ваш друг во времени, Борис Андреев». Прочитав записку, Дмитрий улыбнулся и сказал: – А как же все эти разговоры о недопустимости изменять прошлое? Диана, пожав плечами, ответила: – Ну, мы подумали – была не была! Ведь Вселенная всё равно мудрее любой машины времени…
|
||||
|
||||
