Вопрос о переименовании Екатеринбурга впервые возник после начала первой мировой войны, когда подъем националистических настроений уже в августе 1914 г. привел к переименованию столицы Российской империи Санкт-Петербурга в Петроград. Переименовать Екатеринбург предложил пермский губернатор в конце октября 1914 г. Его поддержал главный начальник Уральских горных заводов. 23 декабря 1914 г. он направил письмо из Екатеринбурга в Пермскую Ученую Архивную комиссию, в котором Заявил, что «безусловно желательно определить выбор его нового наименования». Екатеринбургская Городская дума обратилась к этому вопросу только 29 апреля 1915 г. Были предложены следующие варианты нового названия: Екатериноград, Иседонск, Екатеринополь, Екатеринозаводск. После обсуждения Дума единогласно высказалась за сохранение существующего названия г. Екатеринбурга, «не дерзая посягнуть на название, данное императором Петром Великим».
Однако в декабре 1916 г. в письме Пермской Ученой Архивной комиссии Главному начальнику Уральских горных заводов снова был поднят вопрос о переименовании Екатеринбурга. Комиссией были предложены новые названия, «приличествующие русскому городу»: Екатеринозаводск, Екатериноисетск, Екатериноугорск, Екатериноурал, Екатеринокаменск, Екате-риногор, Екатеринобор. Разразившиеся вскоре революционные потрясения отодвинули проблему на длительное время.
Переименование улиц и площадей Екатеринбурга началось в 1919 г., о чем было объявлено 6 ноября на торжественном заседании Екатеринбургского совета. Затем этот процесс продолжался.
Многие исторические названия улиц города были заменены на новые, как правило, именные. Так появились улицы, названные в честь революционеров, руководителей РКП(б) и Советского государства, полководцев Красной армии, в т.ч. Троцкого, имя которого временно носила бывшая Уктусская улица (ныне ул. 8 Марта). Для Екатеринбурга было характерно наличие названий, носивших имена рабочих (Рабочего Загвозкина, Рабочего Крауля, Рабочего Фролова, Плавильщика Колмогорова, Кочегара Мах-нева, Сварщика Калинина и др.) и террористов (Степана Халтурина, Ивана Каляева, Софьи Перовской, Егора Сазонова, Веры Засулич и др.). Появились площади Парижской Коммуны, Уральских коммунаров и даже Народной мести (так была названа Вознесенская площадь, на которой располагался дом Ипатьева). В районе Верх-Исетского завода многочисленные Опалихи были переименованы в улицы Модельщиков, Литейщиков, Плавильщиков, Листокатальщиков, Дроворубов, Коннорабочих, Крупносортщиков и т.п.
В начале 1924 г. снова был поставлен вопрос о переименовании Екатеринбурга. «С какой стати славному городу, столице рабочего Урала носить имя пьяной развратной бабы — жены Петра I», — писала 9 апреля 1924 г. газета «Уральский рабочий». В этой газете публиковались многочисленные отклики и предложения о переименовании города. Некто А.Горбунов предложил дать Екатеринбургу имя «Реваншбург», мотивируя это тем, что здесь был расстрелян последний царь. Другой автор — Н.Шушканов возразил ему, заявив, что мы не реваншисты, а «борцы и победители». К тому же «пора научиться говорить русским языком». Он поддержал предложение назвать город «Свердловском». Но были предложены и другие названия: Красноуральск, Красный Урал и др. Оставались и сторонники сохранения старого названия.
14 октября 1924 г. Екатеринбургский горсовет вынес постановление о переименовании Екатеринбурга в Свердловск. 24 октября президиум Уралоблисполкома обратился с ходатайством об этом в ЦИК СССР, который 14 ноября принял соответствующее постановление. Через 4 дня оно было опубликовано в газетах.
В конце 20-х гг., когда была отстранена от власти антисталинская оппозиция, прошла еще одна компания по переименованию улиц и различных объектов, которая продолжалась и в 30-е гг. Так, 25 мая 1937 г. постановлением президиума Свердловского горсовета имя бывшего первого секретаря Уралобкома ВКП(б) И.Д.Кабакова, объявленного «врагом народа», было снято с Верх-Исетского завода, педагогического института и Авиашколы пилотов. 8 сентября того же года постановлением горсовета было переименовано почти 60 улиц. 10 августа 1938 г. переименованию подверглись еще 44 улицы. Вместо «устаревших» названий появились улицы Сталина, Калинина, Ежова и др. Одновременно был утвержден список из 84 названий, которые следовало дать новым улицам растущего города. В их числе были такие: Диктатуры рабочего класса, Стратонавтов, Советской разведки, Чекистов, Сталинской конституции, Кагановича и др. членов политбюро ЦК ВКП(б).
Переименование улиц города имело место и в послевоенные годы, особенно во второй половине 80-х, когда с его карты исчезли имена А.А.Жданова, Ф.И.Голощекина, П.З.Ермакова. В сентябре 1991 г. решением горсовета Свердловску было возвращено историческое название — Екатеринбург. Переименование было осуществлено (как и в 1924 г.) без опроса его жителей, но сэкономили значительные средства, а главное — способствовало ускорению процесса восстановления исторической среды города, которая формирует гражданина и патриота.
